Jack Draper a vivement critiqué le calendrier actuel de l’ATP Tour, estimant que les instances du tennis mettent en danger toute une génération de joueurs.
Le Britannique de 24 ans considère que le nombre de tournois et les exigences physiques du tennis moderne créent des difficultés pour de nombreux joueurs, notamment ceux qui tentent d’atteindre les sommets du classement.
Ancien 4e mondial, Draper en a lui-même fait l’expérience. Après avoir réalisé la meilleure saison de sa carrière en 2025, le joueur britannique a passé l’essentiel de l’année 2026 à composer avec les blessures. Il n’a disputé que 15 matchs et a été contraint de mettre un terme à sa saison en septembre. Son retour est désormais prévu pour 2027.
Lors d’un entretien récent accordé à Bagel Magazine, Draper a évoqué son avenir ainsi que les changements qu’il souhaite mettre en place à son retour à la compétition. Le triple champion ATP a reconnu qu’il devait accorder davantage d’attention à son calendrier s’il voulait continuer à jouer au tennis pendant de nombreuses années.
Le Britannique a toutefois souligné que réduire le nombre de tournois n’était pas toujours une décision simple pour les jeunes joueurs. Beaucoup rêvent de devenir numéro 1 mondial et savent que participer régulièrement aux grandes compétitions est essentiel pour progresser au classement.
Draper critique le calendrier de l’ATP
Le joueur de 24 ans a été interrogé sur son intention de modifier son programme après avoir connu autant de problèmes physiques. Draper a confirmé qu’il tenterait de préserver son corps, tout en faisant part de ses inquiétudes sur l’évolution du tennis professionnel.
« Je vais certainement gérer mon calendrier du mieux possible », a déclaré Draper. « La longévité est quelque chose que je souhaite atteindre. Je veux jouer pendant longtemps. »
Le joueur britannique a ensuite expliqué pourquoi la situation était particulièrement compliquée pour les jeunes tennismen qui ambitionnent d’atteindre les premières places du classement ATP.
« Beaucoup de jeunes joueurs regardent aujourd’hui le calendrier du circuit et on leur dit : “Vous n’avez pas besoin de jouer toutes les semaines.” Mais, au bout du compte, les jeunes veulent devenir numéro 1. Et pour y parvenir, il faut jouer semaine après semaine. »
Draper s’est également montré critique envers certaines décisions prises par les responsables du tennis professionnel. L’ancien vainqueur d’Indian Wells estime que les intérêts financiers ont joué un rôle important dans l’évolution du calendrier actuel.
« Beaucoup de décisions ont été prises dans le tennis pour gagner de l’argent, notamment par les instances dirigeantes. Même s’il y a eu beaucoup de bonnes choses, elles mettent véritablement toute une génération en danger, avec des joueurs blessés en permanence. Cela tient aussi à l’évolution du jeu : des courts plus lents, des balles plus lentes et des athlètes toujours plus performants. La situation n’est donc pas bonne. »
Le calendrier de l’ATP a considérablement évolué ces dernières années. Plusieurs tournois Masters 1000 ont été étendus sur près de deux semaines, ce qui signifie que les joueurs passent souvent davantage de temps à voyager et à préparer leurs prochains matchs. La saison commence également en janvier et se poursuit jusqu’en novembre pour bon nombre des meilleurs joueurs.
Carlos Alcaraz, Alexander Zverev et Casper Ruud ont déjà évoqué les difficultés liées à ce calendrier très exigeant. Les joueurs professionnels ont toutefois des avis différents sur le nombre de tournois auxquels ils devraient participer au cours de l’année.
Draper espère revenir en 2027
Le joueur britannique avait réalisé une excellente première moitié de saison en 2025. Il avait remporté le Masters d’Indian Wells, atteint la finale du tournoi de Madrid et grimpé à la 4e place mondiale, le meilleur classement de sa carrière, en juin. Il s’était également imposé comme l’un des joueurs capables de rivaliser avec les meilleurs du circuit ATP.
Les problèmes physiques de Draper se sont toutefois aggravés au cours de la seconde moitié de l’année. Il s’était retiré de l’US Open avant son match du deuxième tour et avait passé plusieurs mois à récupérer. Malgré son retour en février 2026, ses difficultés ont persisté.
Le Britannique était parvenu à battre Novak Djokovic à Indian Wells en mars et à atteindre les quarts de finale. Il s’agissait de l’un des temps forts de sa saison, mais de nouvelles blessures l’ont empêché de jouer régulièrement. Il a ensuite manqué Roland-Garros et Wimbledon, tandis que sa dernière apparition de l’année a eu lieu à Cincinnati en août.
En septembre, Draper a annoncé qu’il ne rejouerait plus en 2026. L’ancien 4e mondial a reconnu qu’il avait été difficile de gérer ces blessures, d’autant plus qu’il sortait de la meilleure période de sa carrière.
Interrogé par Bagel Magazine, le joueur de 24 ans a également été invité à dire si les difficultés rencontrées par d’autres joueurs de premier plan l’avaient aidé à mieux accepter sa propre situation.
« Pas vraiment. Je ne souhaite de blessure à personne », a répondu Draper. « La blessure que j’ai eue au bras avec lequel je joue était vraiment grave, notamment au moment où je prenais de l’élan. J’étais un joueur du top mondial, puis tout vous est retiré. »
La star britannique a reconnu que cette expérience avait changé sa perception de plusieurs aspects, notamment de sa carrière et des personnes qui l’entourent.
« Avoir une blessure qui ne guérit tout simplement pas a été brutal. Cela m’a certainement beaucoup appris sur moi-même, sur mon corps et sur les gens qui m’entourent. Quand tout va bien, tout le monde est très gentil. Puis, lorsque les choses vont moins bien, on découvre les personnes qui se soucient réellement de vous. J’ai hâte de revenir avec une nouvelle perspective, beaucoup d’énergie et l’envie d’aborder la seconde moitié de ma carrière. »
Draper a récemment passé du temps à s’entraîner au Brésil dans le cadre de sa préparation pour la prochaine saison. Désormais sorti du top 150 mondial, l’ancien champion d’Indian Wells aura beaucoup de travail à accomplir lorsqu’il retrouvera le circuit ATP en 2027.
