Iva Jovic poursuit son ascension à l’US Open. La jeune Américaine a franchi l’un des matches les plus difficiles de sa jeune carrière.
Âgée de 18 ans, elle a dominé son amie proche Alexandra Eala 7-5, 3-6, 7-5 sur le court Arthur Ashe, au terme de plus de trois heures de jeu. Il s’agissait de leur troisième confrontation cette saison, et Jovic s’est imposée à chaque fois.
Cette rencontre revêtait une dimension particulière avant même son commencement. Jovic et Eala sont très proches en dehors des courts, tandis que la Philippine bénéficiait d’un important soutien du public new-yorkais. Les deux joueuses avaient même passé du temps ensemble pendant la Fan Week, avant de se retrouver face à face avec une place en huitièmes de finale en jeu.
Le match a été extrêmement disputé dès les premiers échanges. Jovic a remporté la première manche, Eala a répliqué dans la deuxième, puis le set décisif a été marqué par de nombreux retournements de situation avant que la tête de série n°14 ne finisse par avoir le dernier mot.
Très émue après sa victoire, Jovic a ensuite reconnu qu’elle ressentait beaucoup de choses sur le court, même si elle essaie généralement de ne pas le montrer.
Les deux joueuses ont totalisé 17 breaks, ce qui les a empêchées de prendre véritablement le large au score. Après la rencontre, Jovic a décrit ce duel comme un « marathon » et a expliqué avoir eu l’impression d’avoir « lost my sanity five times over » avant de parvenir à s’en sortir.
Jovic n’en revenait pas de la résistance d’Eala
Interrogée par ESPN après la rencontre, Iva a déclaré :
“I am emotional, but I just don’t show it that much on the court, because I find that usually I play better tennis when I’m kind of like this.
But this week is just one of the most meaningful tournaments for me. Alex is one of my best friends. She’s playing unbelievable tennis. Playing on Arthur Ashe in front of that atmosphere, I felt like I was shaking kind of throughout the entire match.
I lost my earrings midway through, got them back. There was a time I was literally splat on the floor at one point. I mean, it had everything. I was sliding around, like, everywhere. I literally had to give… I have cuts on my knees. I had to give absolutely everything to get through that, and it feels really good to get it through.”
Les statistiques témoignent également de l’intensité et du niveau de jeu proposés par les deux joueuses. Jovic a terminé la rencontre avec 44 coups gagnants et 27 fautes directes, tandis qu’Eala a comptabilisé 34 coups gagnants pour 33 fautes directes.
Lorsque Andy Roddick a évoqué ces chiffres lors de l’émission d’ESPN, l’Américaine a expliqué qu’elle avait déjà regardé le tableau d’affichage, surprise par la difficulté qu’elle éprouvait à remporter des points face à Eala.
“I was watching! First thing I looked at was up at the board, because I couldn’t… I felt like I was playing good tennis. And I just couldn’t believe how difficult it was for me to get absolutely anything from her. And then I look, we’re both in the positive, with the winner unforced errors,” Jovic said.
Ce succès permet à Jovic d’atteindre pour la première fois les huitièmes de finale de l’US Open. Une nouvelle étape franchie par la 14e mondiale, qui a grimpé rapidement au classement au cours des deux dernières saisons.
Jovic face à un nouveau défi de taille contre Coco Gauff
Son parcours à New York avait débuté par des victoires en deux sets face à Magdalena Frech et Francesca Jones, avant que son duel contre Eala ne constitue un tout autre test.
Jovic avait déjà affronté Eala à deux reprises en 2026 et remporté ces deux rencontres. Sa victoire à l’US Open porte donc leur bilan à 3-0 en sa faveur. Leur amitié reste toutefois au cœur de l’histoire. Avant le match, les deux joueuses avaient expliqué combien il était précieux de pouvoir compter sur des amies proches dans un circuit où les joueuses passent une grande partie de l’année à voyager.
Eala arrivait elle aussi à New York après une période particulièrement réussie. La Philippine de 21 ans avait atteint les huitièmes de finale à Wimbledon, avant de décrocher son premier titre WTA en simple à Washington, où elle avait notamment battu plusieurs joueuses de renom.
La jeune Philippine est devenue l’une des figures les plus populaires de la scène tennistique. De nombreux supporters la soutiennent chaque jour, dans les tribunes comme sur les réseaux sociaux. Alex ne cache pas l’importance que revêt ce soutien à ses yeux.
Jovic s’apprête désormais à relever un nouveau défi : elle affrontera la tête de série n°4, Coco Gauff, pour une place en quarts de finale de l’US Open.
Les deux joueuses se sont déjà rencontrées une fois cette année, à Rome. Jovic était passée tout près de la victoire et avait même obtenu une balle de match, mais Gauff avait renversé la situation pour s’imposer 5-7, 7-5, 6-2.
Gauff a atteint les huitièmes de finale à New York en dominant Cristina Bucsa 6-3, 6-4. Elle n’a toujours pas perdu le moindre set dans le tournoi. À 22 ans, l’Américaine est également une ancienne championne de l’US Open, après avoir remporté le titre en 2023.
