« J’ai hâte de jouer avec Anthony Davis »

Avec un temps de jeu comparable à celui de sa saison rookie, Alex Sarr a progressé dans la quasi-totalité des catégories statistiques. Il marque davantage, se montre plus efficace, capte plus de rebonds et, s’il avait disputé davantage de matches, il serait le dauphin de Victor Wembanyama au classement des meilleurs contreurs.

Le Français a ainsi cimenté sa place parmi les éléments clés de l’avenir des Wizards. C’est aussi dans cette optique que ses dirigeants sont allés chercher Anthony Davis en février. Si l’arrivée de l’intérieur All-Star va renforcer la concurrence dans la raquette de Washington, elle offre aussi au deuxième choix de la Draft 2024 l’occasion d’apprendre aux côtés de l’un des meilleurs intérieurs de la dernière décennie.

Alex, avant toute chose, physiquement, comment allez-vous ?

Très bien, ça va très bien.

Votre entraîneur expliquait après le match qu’il vous avait laissé sur le terrain malgré vos fautes, car votre temps de jeu était de toute façon limité à vingt minutes. Concrètement, comment se décide ce genre de restriction ? Est-ce réévalué à chaque match ?

Non, je pense que ça va rester comme ça jusqu’à la fin de la saison, à peu près. C’est la même limite. Donc voilà, j’essaie juste d’être efficace en peu de temps et de faire avec.

Avez-vous votre mot à dire, ou est-ce une décision prise par le staff, voire au-dessus ?

Oui, voilà, c’est une décision qui vient au-dessus de moi… Donc je n’ai pas vraiment le choix.

Anthony Davis est avec vous pendant ce « road trip ». Au All-Star Game, vous nous aviez dit qu’il n’avait pas encore rejoint l’équipe. Est-ce qu’il est souvent avec vous désormais, ou poursuit-il sa rééducation loin du groupe ?

Non, non, il est souvent avec nous quand même. Il s’entraîne, il essaie de reprendre, de poursuivre sa rééducation et tout. Donc oui, maintenant, il est avec le groupe.

Une saison à 82 matches, « c’est aussi ça qui fait la beauté et la dureté de la NBA »

Comment ça se passe entre vous ? Est-ce qu’il devient déjà une forme de mentor ?

Non… Parfois, je lui pose des questions. C’est un joueur très talentueux, un grand comme moi. Je sais qu’il a été très efficace tout au long de sa carrière. J’ai beaucoup à apprendre de lui. J’ai hâte de jouer avec lui, ça va être excellent.

Vous n’avez pas été épargné par les blessures lors de vos deux premières saisons. Seriez-vous favorable à une saison plus courte, autour de 65 ou 70 matches, pour ménager les organismes ?

Non, honnêtement, je pense que c’est bien comme ça. Bien sûr, c’est très dur pour le corps, avec les matches qui s’enchaînent, les back-to-back, les quinze matches en un mois et tous les déplacements. Mais c’est aussi ça qui fait la beauté et la dureté de la NBA. C’est ce qui rend la performance si difficile à maintenir dans cette ligue : prendre soin de son corps, rebondir après un match compliqué. On joue beaucoup, c’est un marathon, mais c’est aussi ça, la beauté de ce sport. Pour moi, c’est quelque chose qui doit rester.

Le débat autour du MVP fait rage. Pensez-vous que Victor Wembanyama puisse être élu MVP dès cette saison ?

Je pense qu’il peut totalement gagner le titre de MVP. Après, il est en train de faire une grosse saison. On sait qu’il y a d’autres joueurs, comme Shai, Luka et Jokic, qui font eux aussi de très grosses saisons. Je pense que ça va être une belle bataille sur les dix derniers matches. On verra qui va l’emporter, c’est un choix difficile.

Vous allez avoir un été assez long après la fin de la saison régulière. Comment allez-vous vous organiser ? Est-ce que vous rentrez en France ? Est-ce que vous restez à Washington ? Est-ce que vous avez toujours un assistant des Wizards avec vous ?

Non, je serai beaucoup à Washington. Quand on est seul, on reste beaucoup en ville. Je vais donc passer beaucoup de temps à D.C. pour travailler. Après, je vais sûrement rentrer en France pour les fenêtres de qualification. Je n’ai pas encore mon programme précis, mais ce sera sans doute un peu des deux.

Propos recueillis à San Francisco

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.