Le sujet d´un boycott parmi les joueuses de la WTA et les joueurs de tennis en général est devenu un sujet brûlant en raison de l´insatisfaction concernant la répartition des revenus et des primes dans les tournois du Grand Chelem, ce qui a culminé par des menaces publiques de boycotts durant la saison sur terre battue.
La raison immédiate a été l´annonce faite par les organisateurs de Roland-Garros concernant le fonds de prix pour le tournoi.
Bien que les organisateurs aient souligné avoir augmenté le fonds total d´environ 10% pour atteindre 61,7 millions d´euros, les joueuses de premier plan ont révélé dans une déclaration conjointe que leur part en pourcentage dans les revenus totaux du tournoi est en réalité en diminution.
Les revenus du tournoi augmentent de manière significative d´année en année, mais cette croissance financière n´est pas accompagnée d´une augmentation adéquate des paiements aux joueurs, si bien que la part des joueuses à Roland-Garros est tombée en dessous de 15% du revenu total.
La numéro un mondiale de tennis, Aryna Sabalenka, a déclaré ouvertement qu´un boycott pourrait être le seul moyen restant de défendre leurs droits, car les tournois et le divertissement n´existent que grâce aux joueurs.
Sa position a rapidement été soutenue par d´autres grandes stars de la WTA comme Coco Gauff, Elena Rybakina et Jasmine Paolini, tandis qu´Iga Swiatek a reconnu le problème, mais a noté que le boycott lui-même est une mesure extrême et que des négociations devraient d´abord être tentées.
Les principales revendications des joueurs visent à des changements radicaux dans le système, où ils demandent que les tournois du Grand Chelem augmentent le pourcentage de répartition à 22% afin de s´aligner sur les tournois de Masters.
Tandis que les stars gagnent des millions grâce aux sponsors, les joueurs en dehors du Top 100 peinent à couvrir les frais de voyage et d´entraîneurs, de sorte que des fonds plus importants permettraient une durabilité même pour les joueurs de rang inférieur.
De meilleures soins de santé, des plans de retraite plus stables, des congés de maternité plus adéquats et une représentation plus forte des joueurs dans les syndicats sont également demandés.
Bien qu´un retrait complet des apparitions en match n´ait pas encore eu lieu, les joueurs ont déjà commencé à appliquer des formes alternatives de pression, notamment en refusant des interviews et en boycottant les obligations médiatiques avec les partenaires du tournoi, impactant ainsi directement les accords de parrainage et de diffusion.
Iga Swiatek prend la parole
Une des figures les plus vocales dans ce débat est la joueuse de tennis polonaise Iga Swiatek, qui a de nouveau exprimé ses frustrations face aux récents développements dans le monde du tennis, en disant que de nombreux joueurs en dehors du top 200, voire du top 100, rencontrent des difficultés financières et ne peuvent pas se permettre un entraîneur ou un kinésithérapeute.
Bien qu´Iga Swiatek soit une joueuse de tennis qui gagne beaucoup d´argent et ne fasse pas face à de tels problèmes, elle est consciente qu´il existe de nombreuses joueuses qui luttent vraiment au jour le jour, et elle espère que des changements significatifs interviendront.
“Nous gagnons beaucoup d´argent, c´est évident. Je ne peux pas dire que nous luttons, mais parlons des joueurs qui sont dans le top 200, même le top 100 ; ils ne peuvent pas se permettre d´avoir un entraîneur ou un kiné approprié.
Le tennis est un sport qui a été à l´avant-garde de ce changement, [commençant] avec Billie Jean King. J´ai l´impression que la WNBA nous a dépassés en ce qui concerne ce qu´ils ont accompli (l´association des joueurs de basket a réussi cette année à négocier environ 20 % de partage des revenus). C´est un excellent exemple.
Ce que nous faisons, je pense que c´est important aussi pour d´autres sports et athlètes de rang inférieur. L´objectif est de changer la structure.
Oui, lorsque nous gagnons de grands tournois, votre vie est un peu réglée. Mais il s´agit de ces joueurs qui n´ont pas cette situation.” a-t-elle déclaré, comme rapporté par The Tennis Gazette.
Elle souligne que ce sont les joueurs de tennis qui promeuvent des tournois prestigieux à la fois publiquement et à travers les réseaux sociaux.
La plupart des joueurs estiment qu´ils ne reçoivent pas assez en retour pour leur engagement et sont prêts à s´unir et à enfin faire entendre leur voix. Il semble qu´un boycott pourrait être une des options si les instances dirigeantes du tennis mondial restent sourdes à leurs revendications.
“Le partage des revenus est vraiment intéressant. Je me souviens avoir joué dans des tournois où je n´étais pas bien classée et où j´avais beaucoup moins d´obligations.
Ces obligations [avec les médias et les sponsors] durant les tournois sont de plus en plus nombreuses chaque année. Nous sommes les personnes qui promouvons ces événements, et nous avons donc ressenti que c´était le bon moment pour pousser les tournois à avoir un dialogue approprié.” a-t-elle conclu.
Les figures principales du tournoi du Grand Chelem vont analyser la situation attentivement et prendre d´autres mesures. Il semble que pour l´instant, il n´y ait pas beaucoup d´ouverture à leurs revendications, mais si la situation ne change pas significativement, il ne fait aucun doute qu´il pourrait même y avoir un boycott.
En plus des joueuses de tennis, les joueurs de tennis masculins ont également ouvertement soutenu leurs collègues féminines, mais plaident généralement pour les droits des joueurs dans le monde du tennis, estimant que des changements importants doivent avoir lieu.
