Greg Rusedski estime que Novak Djokovic devrait être protégé des conditions les plus éprouvantes à l’US Open, après une nouvelle journée particulièrement exigeante sur le plan physique à Cincinnati.
Présent dans l’Ohio pour la première fois depuis trois ans, le Serbe de 39 ans s’est incliné dès son entrée en lice face à Thiago Agustin Tirante (2-6, 6-4, 6-4), en grande difficulté face à la chaleur et à l’humidité.
Novak Djokovic est apparu en GRANDE DIFFICULTÉ physique lors de son deuxième set perdu contre Thiago Tirante dans les conditions de Cincinnati. pic.twitter.com/HYjT4JsI8e
— Univers Tennis (@UniversTennis) August 15, 2026
Après la rencontre, le Serbe a reconnu qu’il était confronté depuis de nombreuses années à des problèmes de santé dans les conditions chaudes et humides, un environnement difficile qui complique encore davantage la gestion de ces difficultés.
Rusedski, qui a lui aussi connu des conditions similaires au cours de sa carrière, sait à quel point Cincinnati peut être éprouvant pour les joueurs. À l’approche de l’US Open, l’ancien 4e mondial espère que Novak Djokovic pourra disputer ses matches en soirée chaque fois que cela sera possible.
La chaleur de Cincinnati est insupportable
Le Britannique se souvient parfaitement de ce que signifie jouer à Cincinnati aux heures les plus chaudes de la journée. Il décrit des conditions « brutales », évoquant des matches durant lesquels il transpirait abondamment alors qu’il était simplement debout sur le court, au point d’avoir du mal à tenir correctement sa raquette.
Djokovic a vécu une situation similaire face à Tirante. Le triple champion a pourtant parfaitement entamé la rencontre en remportant le premier set 6-2, avant de voir son énergie disparaître progressivement au fil du match.
Il a dû faire appel au médecin et a vomi avant de finalement s’incliner. Pour Rusedski, cette situation doit être prise très au sérieux.
Novak a gagné le droit d’être protégé
Le Britannique aimerait voir le Serbe jouer exclusivement en soirée à Flushing Meadows, estimant que le joueur de 39 ans mérite d’éviter les conditions les plus extrêmes.
Une importante question d’équité se pose toutefois. La réputation de Novak Djokovic et l’ampleur de ses accomplissements ne devraient pas automatiquement lui donner la priorité sur les autres joueurs au moment de décider de la programmation.
L’US Open doit trouver un équilibre entre l’équité sportive, les impératifs télévisuels et la santé des joueurs, tout en veillant à ce que chaque participant bénéficie d’un traitement égal.
Reste que l’argument de Rusedski vise avant tout à permettre à l’une des plus grandes légendes du tennis de rester sur les courts le plus longtemps possible.
“I’m just happy to have Novak around whenever it’s possible. He is 39 years of age, and what he’s achieved is phenomenal. But it’s so hard physically, especially in the heat and humidity in Cincinnati. It can be brutal.
I remember playing matches there – I was just standing there, and I was dripping; you can barely hold your racket. The heat is unbearable; the ice towel has to be on. Novak has to be protected.
He cannot be playing during the day. He has to be playing in the evenings, from 7 o’clock onwards. He has earned the right to do so. And especially against a young gun like the Argentinian Tirante, who can hit the ball an absolute ton.
So, that was a brutal schedule for Novak. I think he will be protected at the US Open, and I hope he continues to play for a long time,” Greg Rusedski said.
