Felix Balshaw a signé une entrée remarquée sur le circuit ATP à l’occasion de l’ATP 250 de Lyon.
Opposé à Jaime Faria au premier tour, le Français de 20 ans s’est imposé 6-2, 4-6, 6-3. Il s’agit de la première victoire de sa carrière au plus haut niveau.
Le banana shot en revers slicé. Felix Balshaw !
— Tennis Legend (@TennisLegende) October 20, 2026
Cette victoire permet également au jeune joueur d’entrer dans un cercle statistique très restreint : celui des joueurs nés au XXIe siècle à avoir remporté un match sur le circuit ATP avec un revers à une main.
Alors que le revers à deux mains s’est imposé comme la référence du tennis moderne, la performance de Balshaw souligne à quel point ce geste traditionnel est devenu rare chez les représentants de la nouvelle génération.
Felix Balshaw est seulement le quatrième joueur né en 2001 ou après à atteindre ce cap, après Omni Kumar, Lorenzo Musetti et Giovanni Mpetshi Perricard.
Balshaw rejoint un club très fermé
Le revers à une main reste l’un des coups les plus caractéristiques du tennis. Il est toutefois de moins en moins utilisé par les jeunes joueurs, comme le confirme cette statistique.
Au cours des 25 dernières années, des légendes comme Roger Federer, Stan Wawrinka et Richard Gasquet ont contribué à mettre en avant son potentiel offensif. De nombreux espoirs actuels ont, eux, grandi avec le revers à deux mains, privilégié pour sa stabilité et son contrôle.
Son succès à Lyon permet à Balshaw d’ajouter son nom à la courte liste des joueurs nés au XXIe siècle à avoir remporté un match du circuit ATP avec un revers à une main dans leur arsenal.
Ce groupe réunit quatre années de naissance et trois nationalités. Felix en est désormais le membre le plus jeune par année de naissance. À seulement 20 ans, il pourrait continuer à porter ce revers à une main vers de nouveaux succès au cours des dix ou quinze prochaines années.
Une première victoire sur le circuit ATP constitue toujours un moment important. Ce record ajoute une dimension supplémentaire à la performance du Français, qui rejoint un groupe restreint de joueurs incarnant un geste de plus en plus rare dans la nouvelle génération du tennis professionnel.
Balshaw domine Faria grâce à une approche agressive
Au premier tour à Lyon, le jeune Français a dominé Jaime Faria 6-2, 4-6, 6-3 en une heure et 46 minutes. Balshaw a frappé davantage de coups gagnants et s’est montré efficace dans les moments clés, après avoir sauvé huit des neuf balles de break auxquelles il a été confronté.
Faria a subi la pression sur sa deuxième balle de service et a concédé trois breaks, permettant au jeune Français de prendre le contrôle de la rencontre. Balshaw a bien débuté au service et a pris celui de son adversaire dans le quatrième jeu pour mener 3-1.
Le joueur local a ensuite écarté une balle de break dans le septième jeu, avant de réaliser un nouveau break à 5-2 pour empocher la première manche avec autorité. Jaime Faria a pris le service de Balshaw dès le premier jeu du deuxième set et a conservé l’avantage jusqu’au bout.
Le Portugais a manqué des balles de set sur le retour dans le neuvième jeu, avant de tenir son engagement à 15 à 5-4 pour s’offrir une manche décisive. Felix a alors passé son test le plus difficile à 3-3 dans le dernier set.
Il a sauvé deux balles de break avant de reprendre confiance. Le Français a ensuite pris le service de Faria dans le huitième jeu, puis a conclu quelques minutes plus tard sur un jeu blanc, décrochant ainsi la première victoire ATP de sa carrière.
