Et si l’Argentine championne du monde en titre échouait
terriblement pour la toute dernière Coupe du monde de sa légende
Lionel Messi ? L’Albiceleste a largement fini en tête des
éliminatoires du Mondial nord-américain à venir (avec 12 victoires
en 18 matches) mais compose avec un effectif vieillissant et pas
seulement en raison de la présence du recordman de Ballon d’Or
ainsi que de Nicolas Otamendi, tous deux âgés de 38 ans. Une bonne
partie des cadres sont trentenaires. Sans compter qu’Angel Di
Maria, l’homme de tous les titres aux côtés de “La Pulga”, a pris
sa retraite internationale.
Emiliano Martinez s’est montré peu emballé après la victoire des
Argentins contre la Mauritanie (2-1), vendredi soir à la Bombonera
de Buenos Aires. Enzo Fernandez (17e) et Nico Paz (32e) ont mis les
champions du monde 2022 sur la bonne voie alors que Messi n’a pas
été titularisé. Paz était accompagné de Thiago Almada, Julian
Alvarez et Nico Gonzalez, qui a gravement blessé le Strasbourgeois
Joaquin Panichelli à l’entraînement.
Messi a disputé la seconde période mais l’Argentine n’a pas su
emballer la rencontre et les Mourabitounes, qui sont 115e au
classement Fifa, ont même sauvé l’honneur dans le temps additionnel
grâce à leur nouveau défenseur Jordan Lefort (94e).
Le niveau inquiétant de l’Argentine ?
“C’était plutôt faible. C’était l’un de nos pires matchs,
surtout pour un amical. On a manqué de jeu, on a manqué de vitesse.
J’essaie de prendre mes responsabilités quand c’est mon tour, et
ils se sont trop approchés. On ne connaissait pas bien notre
adversaire, il faut qu’on se montre plus combatifs. Nous avons
manqué d’intensité, de solidité défensive et de conviction en
défense”, a ainsi lancé “Dibu” Martinez après la partie. Avant
de conclure avec le sourire: “Heureusement que nous n’avons pas
joué la Finalissima.”
La formation de Lionel Scaloni enchaîne avec une deuxième
rencontre à la Bombonera contre la Zambie. La fédération argentine
a trouvé deux adversaires africains en urgence après l’annulation
de la Finalissima contre l’Espagne en raison du conflit au
Moyen-Orient, mais le profil des deux équipes n’a aucun rapport
avec les trois adversaires du prochain Mondial qui sont
l’Algérie pour débuter, le 16 juin, puis l’Autriche et la
Jordanie, les 22 et 27.
