Elena Rybakina a reconnu que les matches contre Yulia Putintseva étaient « toujours difficiles » après avoir dominé sa compatriote kazakhe, 67e mondiale, 6-2, 6-3 en huitièmes de finale à Tokyo.
Pour leur cinquième confrontation, la championne en titre de l’Open d’Australie et de l’US Open a livré une prestation remarquable au service. Elle a pris le service de son adversaire dans les quatrième et huitième jeux pour remporter aisément le premier set.
Rybakina a ensuite réalisé un nouveau break dès le quatrième jeu de la deuxième manche, avant de conclure la rencontre en deux sets.
Sealed with an ace Elena Rybakina defeats Putintseva in straight sets! #TorayPPO
— wta (@WTA) October 29, 2026
Âgée de 31 ans, Putintseva avait remporté leurs deux premières confrontations, à Rome en 2020 puis à Indian Wells en 2021. Depuis, Rybakina, 27 ans, a gagné leurs trois derniers duels et a pris l’avantage dans leurs face-à-face, désormais à 3-2.
Rybakina : « Les matches contre Putintseva sont toujours difficiles… Elle joue beaucoup de coups courts et change le rythme »
La numéro 1 mondiale s’est imposée avec autorité à Tokyo, mais elle a insisté après la rencontre sur le caractère délicat de son adversaire.
« Les matches contre Yulia sont toujours difficiles. Je m’attendais à de longs échanges. Elle joue beaucoup de coups courts et change le rythme. Je suis donc contente d’être restée concentrée, agressive, et que beaucoup de choses aient fonctionné pour moi aujourd’hui », a déclaré Rybakina après le match.
« Je pense que le toit fermé m’a également un peu aidée. J’aime jouer dans ce type de conditions. La balle va un peu plus vite et, de manière générale, les conditions me conviennent vraiment bien. »
Rybakina s’assure également de terminer l’année numéro 1 mondiale
Grâce à sa victoire en huitièmes de finale à Tokyo, Rybakina s’est assurée de terminer l’année à la première place mondiale, avant même le début du Masters de la WTA.
En quarts de finale à Tokyo, la triple championne du Grand Chelem affrontera la Canadienne Leylah Fernandez, 23e mondiale.
Rybakina mène 3-2 dans leurs confrontations directes. Elle avait également battu la Canadienne 6-2, 6-2 en finale à Ningbo la semaine dernière.
