Après leurs défaites respectives en demi-finale, Viborg et Esztergom devaient rapidement rebondir à Dijon pour aller chercher une médaille de bronze en Ligue européenne. Plus justes collectivement, les Danoises ont parfaitement maîtrisé leur première période. Trop pénalisées par leurs erreurs du premier acte, les Hongroises n’ont jamais réellement réussi à revenir et s’inclinent logiquement (35-30).
Viborg prend le large
Les supporters hongrois ont décidé de donner de la voix aujourd’hui, couvrant totalement les supporters danois. À l’image des demi-finales, la rencontre démarre sur un rythme très élevé, avec un jeu de transition omniprésent de part et d’autre du terrain. Si Viborg semble prendre les commandes du match, Esztergom obtient déjà plusieurs jets de 7 mètres, convertis par Farago, ce qui permet aux Hongroises de rester au contact et d’égaliser rapidement (5-5, 9’). Mais les Danoises trouvent de plus en plus de solutions sur les ailes grâce aux entrées efficaces de Fisher Stokholm et Schmidt. À l’approche du premier quart d’heure, le premier break est danois (9-7, 14’). Pourtant, difficile pour Viborg de contenir durablement la base arrière hongroise, qui parvient systématiquement à revenir à hauteur. Malgré cela, ce sont bien les Danoises qui dictent le tempo avec un jeu parfaitement huilé autour de leur pivot Sara Hald. Mais Esztergom répond exactement de la même manière en trouvant Apollonia Szmolek.
Alors que les passages en force se multiplient côté danois, Martinsen se retrouve particulièrement sanctionné par le corps arbitral. Viborg parvient malgré tout à contenir les retours hongrois, notamment grâce à Mittun, qui prend le jeu à son compte pendant une phase de supériorité numérique et redonne deux buts d’avance à son équipe (13-11, 22’). Très sanctionnées dans cette fin de première période, les Hongroises laissent les Danoises prendre davantage leurs distances. Viborg insiste encore et toujours autour de Sara Hald, déjà auteure de sept réalisations (17-13, 27’).
Temps mort immédiat demandé par Gabor pour éviter que son équipe ne décroche avant la pause, mais Emma Jacques manque le cadre dans la foulée. Viborg se projette immédiatement vers l’avant et trouve Era Baumann sur l’aile. Les Hongroises semblent alors totalement perdre le fil, même les jets de 7 mètres ne sont plus convertis. Décidément, les tirs en bas ne sont pas une option aujourd’hui. Les Danoises rentrent aux vestiaires avec cinq buts d’avance (19-13, MT).
Esztergom paie sa première mi-temps
Viborg n’est clairement pas prêt à laisser échapper cette médaille de bronze. Dès le retour des vestiaires, de nombreux passages en force sont à nouveau sifflés, mais cette fois contre Esztergom.
Les Danoises maintiennent un rythme très élevé pour empêcher tout retour hongrois. En face, Esztergom continue d’encaisser trop de buts pour réellement espérer revenir dans la rencontre (25-18, 40’). Pour obtenir des jets de 7 mètres, les Hongroises doivent énormément s’employer physiquement, heureusement pour elles que Ballai se montre désormais plus efficace dans l’exercice. Le duo d’arbitres norvégiennes laisse davantage jouer, même sur des contacts très appuyés, . Mais malgré ce contexte, les Hongroises ne parviennent pas à en tirer profit.
Arrive alors le dernier quart d’heure, le moment où il faut hausser le ton. Alors qu’Esztergom avait la balle du retour à -4, les Hongroises se retrouvent finalement de nouveau à -6, subissant notamment le jeu rapide et les décalages vers les ailes danoises, avec une Fisker toujours impeccable. Dans la foulée, Schatlz manque l’opportunité du -5 et Mittun convertit immédiatement le +6.
Esztergom manque un jet de 7 mètres qui aurait pu ramener l’équipe à quatre longueurs, mais Ballai trouve cette fois le poteau, comme la veille dans une situation similaire. Derrière, les Danoises reprennent immédiatement six buts d’avance grâce à Sara Hald (31-25, 52’). Même si les Hongroises parviennent ensuite à légèrement se rapprocher, Viborg contrôle parfaitement la fin de rencontre. Le jeu autour de Sara Hald reste parfaitement exécuté et, sans arrêts décisifs ni récupérations de balle, la réussite offensive hongroise ne suffit plus.
Le score parle de lui-même, toujours cinq buts d’écart. Les Danoises auront été les plus fortes et s’emparent de cette troisième place (SF 35-30).
À Dijon,
Elinor Liardet
