À un mois des quarts de finale retour, l’EHF a officialisé le lancement d’un appel d’offres inédit pour l’organisation des finales féminines de la Ligue européenne. Les huit équipes encore en lice sont invitées à déposer un dossier pour accueillir le Final Four et potentiellement évoluer à domicile les 16 et 17 mai prochains.
Une rupture stratégique assumée
Jusqu’ici, les trois dernières éditions s’étaient disputées à Graz, en Autriche, sur terrain neutre. Mais après une évaluation approfondie des volets sportifs, organisationnels, commerciaux et liés à l’expérience supporters, l’EHF a décidé d’ouvrir la porte à une organisation « embarquée » par un club qualifié, comme en 2021 à Viborg et en 2022 à Baia Mare. Pour rappel, la dernière finale de la compétition avait été suivi par seulement 1 400 spectateurs dans la Raiffeisen Sportpark de Graz, qui a la capacité d’accueillir plus de 3 000 personnes.
« L’expérience a démontré que l’organisation de cette finale dans l’environnement d’un club participant peut renforcer l’engagement local, créer une atmosphère unique et améliorer la visibilité et l’impact globaux du club organisateur ainsi que de la compétition », souligne Markus Glaser, directeur sportif de l’EHF.
Derrière cette déclaration, une réalité : une recherche de salles pleines, l’ancrage territorial et la ferveur locale qui pourraient offrir une dimension supplémentaire à une compétition qui cherche encore à franchir un cap médiatique face à la Ligue des champions.
Huit prétendants, un rêve européen
Les dossiers de candidature ont ainsi été transmis aux huit quart-finalistes : les Hongrois de MOL Esztergom et Motherson Mosonmagyarovari KC, les Danoises de Nykøbing Falster Håndbold et Viborg HK, les Roumaines du CS Rapid Bucuresti, les Croates du HC Lokomotiva Zagreb, aux Allemandes de Thüringer HC, tenantes du titre, et enfin à la JDA Bourgogne Dijon Handball.
La date limite pour déposer un projet est fixée au 15 mars 2026. Une échéance serrée, qui obligera les clubs à bâtir un dossier solide mêlant capacité d’accueil, garanties financières et plan marketing ambitieux.
Un calendrier décisif
Après analyse par le Comité exécutif et le Conseil consultatif marketing de l’EHF, la décision finale devrait intervenir à l’issue des quarts de finale retour (28-29 mars 2026). Le tirage au sort du Final Four est, lui, prévu entre le 30 mars et le 4 avril.
Pour Dijon et les autres clubs, l’enjeu est donc double : décrocher le dernier carré et potentiellement offrir à leurs supporters un week-end européen historique à domicile.
Reste une question sportive sensible : évoluer à domicile lors d’un Final Four européen pourrait constituer un avantage non négligeable. L’EHF assume ce pari, misant sur l’intensité et l’atmosphère pour renforcer l’attractivité de sa compétition.
