De nouveaux détails ont émergé sur la décision d’Elina Svitolina de mettre fin à son mariage avec Gaël Monfils. Le quotidien français L’Équipe révèle notamment comment l’ancien numéro 6 mondial aurait appris que son épouse souhaitait divorcer.
Selon le journal, le Français de 40 ans se trouvait à leur domicile de Dubaï avec leur fille Skai lorsque la joueuse ukrainienne l’a informé de ses intentions par téléphone. À ce moment-là, Svitolina s’était rendue en Chine pour disputer une série de tournois à la fin du mois de septembre.
Cette annonce aurait été particulièrement difficile à vivre pour le vétéran français, qui préparait alors les derniers tournois de sa carrière professionnelle.
Gaël Monfils avait précédemment annoncé que 2026 serait sa dernière saison sur le circuit ATP. Mais l’ancien numéro 6 mondial a finalement décidé, à la surprise générale, de prendre sa retraite plus tôt que prévu. Le 5 octobre, son nom a été retiré de la liste des joueurs retraités de l’Agence internationale pour l’intégrité du tennis.
Le Français devait participer au tournoi de Lyon ainsi qu’au Masters de Paris, où de nombreux supporters espéraient lui offrir un dernier hommage. Finalement, sa dernière apparition professionnelle aura eu lieu à l’US Open.
Âgée de 32 ans, Svitolina a confirmé publiquement la fin de leur mariage de cinq ans le lundi 19 octobre. L’ancienne numéro 3 mondiale a expliqué qu’elle traversait depuis plusieurs années différentes épreuves personnelles, notamment les conséquences émotionnelles de la guerre en Ukraine.
« Ce que vous n’avez pas vu, ce sont les nuits sans sommeil, les doutes et le sentiment de me perdre peu à peu. Gaël a tout vu. Il n’a jamais lâché ma main. Nous avons longtemps affronté cela ensemble, avec tout ce que nous avions. Mais certaines batailles se livrent au plus profond de soi, et tout l’amour d’une autre personne ne peut pas les gagner à votre place », a écrit Svitolina.
Svitolina précise les raisons de sa décision
Un jour après avoir annoncé leur séparation, l’Ukrainienne a de nouveau pris la parole, après avoir constaté que certains avaient mal compris son premier message.
La numéro 6 mondiale a insisté sur le fait que la guerre dans son pays n’était pas l’unique raison de sa décision. Elle a également souligné que de nombreux éléments personnels, qu’elle ne souhaitait pas rendre publics, étaient en jeu.
« Dans cette publication, je n’ai partagé qu’une seule des raisons qui ont influencé ma décision et m’ont poussée à réfléchir à ma vie et à mon avenir. Mais la vérité, c’est qu’il y a beaucoup plus derrière tout cela, et cela n’a jamais été lié à une seule chose », a-t-elle déclaré.
La joueuse de 32 ans a également reconnu être arrivée à un point où elle n’était plus heureuse dans sa vie.
« À un moment donné, j’ai simplement compris que je ne voulais pas continuer à vivre une vie dans laquelle je n’étais pas réellement heureuse. Et croyez-moi, prendre cette décision n’a pas été facile. »
Svitolina a aussi évoqué la retraite inattendue de son mari, confirmant que leur situation personnelle avait joué un rôle dans sa décision de mettre un terme à sa carrière.
Elle a estimé que Monfils avait fait l’objet de critiques injustifiées et a appelé le public à faire preuve de compréhension durant cette période difficile pour tous les deux.
Le couple s’était marié en juillet 2021 et avait accueilli sa fille Skai en octobre 2022. Les deux joueurs ont assuré qu’ils resteraient pleinement engagés dans son éducation malgré la fin de leur mariage.
Svitolina avait déjà évoqué la retraite de Monfils
Plus tôt cette année, Svitolina avait déjà parlé de la dernière saison de son mari, expliquant combien il lui était difficile de le voir se préparer à prendre sa retraite.
Lors du tournoi d’Indian Wells, en mars, l’Ukrainienne avait confié avoir eu du mal lorsque le Français lui avait annoncé pour la première fois qu’il envisageait de mettre fin à sa carrière.
« Je crois que c’était en septembre de l’année dernière lorsqu’il m’a dit qu’il y réfléchissait et que cela allait probablement arriver. Cela a également été difficile pour moi, parce que je l’ai vu jouer de grands matchs, commencer sa carrière, puis j’ai continué à le suivre avant même que nous soyons ensemble », avait déclaré Svitolina.
L’ancienne numéro 3 mondiale avait aussi évoqué son soutien à son mari durant les derniers mois de sa carrière.
« Être à ses côtés et voir ce qu’il traverse est évidemment très particulier. Pour moi aussi, c’est émouvant de voir la manière dont il gère cette situation. Bien sûr, cela peut parfois être difficile et éprouvant pour lui, et j’essaie d’être présente à chaque étape et de le soutenir. »
Gaël Monfils a terminé sa carrière avec 13 titres ATP en simple et un meilleur classement mondial à la 6e place. Au cours de sa longue carrière, le Français a également atteint les demi-finales de deux tournois du Grand Chelem.
De son côté, Svitolina réalise une saison 2026 réussie, avec deux titres remportés et une demi-finale à l’Open d’Australie. L’Ukrainienne s’est également qualifiée pour les WTA Finals.
Les deux stars du tennis avaient disputé ensemble le double mixte à l’US Open cette année et atteint les demi-finales, quelques semaines seulement avant que leur séparation ne soit rendue publique.
