Damian Lillard fixe ses ambitions pour la saison à venir. Plus d’un an après son dernier match en NBA et sa rupture du tendon d’Achille, le numéro 0 a enfin rechaussé les sneakers cette nuit à l’occasion d’un match de présaison face aux Golden State Warriors.
De quoi permettre au meneur de retrouver des sensations et de rassurer sur son état de forme. En moins de 20 minutes, le tireur d’élite a ainsi compilé 15 points, 1 rebond, 1 passe décisive et 2 interceptions, en réussissant 3 tirs primés sur 8 tentatives pour aider les Blazers à s’imposer (123-118).
De quoi montrer que le meneur n’a rien perdu de ses qualités de shooteur. Mais il n’a pas attendu son retour officiel sur les parquets pour le prouver. En pleine convalescence, le natif d’Oakland avait décidé d’en sortir pour venir assurer le spectacle au All-Star Weekend il y a quelques mois et participer au concours à 3-points.
Un record à aller chercher
Résultat ? Le Californien avait réussi à triompher des snipers Devin Booker et Kon Knueppel en réussissant 21 tirs sur 27 pour un total de 29 points en finale. Une troisième victoire qui, après celles de 2023 et 2024, lui a permis d’égaler le record de Larry Bird et Craig Hodges.
Mais la légende des Blazers est déterminée à dépasser ses deux illustres prédécesseurs. Interrogé sur le sujet sur après son match face à Golden State, Damian Lillard a confié vouloir défendre son titre en 2027 à Phoenix.
« Oui, j’ai envie d’y participer. Je me dois d’y aller. En plus, une quatrième victoire serait synonyme de record, donc pourquoi ne pas y aller ? », a-t-il ainsi expliqué à NBA TV.
Un nouveau défi pour « Dame », qui pourrait entrer un peu plus dans l’histoire en devenant le premier joueur à remporter quatre fois le concours à 3-points. Face à Stephen Curry, déterminé aussi à participer à l’édition 2027 ?
Le palmarès du concours à 3-points
3 victoires
Larry Bird (1986, 1987, 1988)
Craig Hodges (1990, 1991, 1992)
Damian Lillard (2023, 2024, 2026)
2 victoires
Mark Price (1993, 1994)
Jeff Hornacek (1998, 2000)
Peja Stojakovic (2002, 2003)
Jason Kapono (2007, 2008)
Stephen Curry (2015, 2021)
