Temba Bavuma a tenu jusqu’au bout, mais l’Afrique du Sud a perdu Ryan Rickelton au moment où leur association lui redonnait de l’air. Les Proteas ont terminé lundi 19 octobre la deuxième journée du deuxième Test contre l’Australie à 97 points pour cinq joueurs éliminés, soit cinq guichets perdus, à Gqeberha. Leur capitaine reprendra à 41 points, avec Wiaan Mulder, encore à 2. La première manche sud-africaine reste en cours.
La différence s’est faite en fin de journée. À 40/4, le duo Bavuma–Rickelton devait d’abord empêcher une nouvelle chute rapide de guichets. Il a ajouté 52 points avant que Scott Boland ne trouve le bord de la batte de Rickelton. Matt Renshaw a plongé sur sa droite pour capter la balle d’une main, juste au-dessus du sol. Rickelton est sorti pour 31 ; l’Afrique du Sud était alors à 92/5.
Une reconstruction interrompue
Les deux hommes avaient des rythmes différents : Bavuma a tenu 108 balles pour ses 41 points, tandis que Rickelton a inscrit ses 31 points en 51 balles. Le capitaine a aussi trouvé cinq frappes à quatre points et une à six.
Après une première journée arrêtée à 20/2, la reprise n’avait pas laissé beaucoup de répit aux Sud-Africains. Marques Ackerman, débutant à ce niveau, est sorti pour 6 points, capté par Alex Carey sur un lancer de Boland. Mitchell Starc a ensuite fait éliminer Matthew Breetzke, lui aussi capté par Carey, pour 4. Le total était passé à 25/3, puis à 40/4.
Boland compte désormais quatre éliminations pour 31 points concédés dans cette manche ; Starc a obtenu l’autre élimination, pour 27 points concédés. Le match, perturbé par la pluie, n’a atteint que 43 séries de six balles, ou overs, au terme de ces deux journées.
Mardi, Bavuma et Mulder devront prolonger la première manche avec cinq guichets encore disponibles. L’Australie n’a pas encore commencé à battre : les 97 points sud-africains constituent un total provisoire, et non un écart entre les équipes.
