Pour la probable dernière Coupe du monde des membres de la génération dorée Thibaut Courtois (33 ans), Axel Witsel (37 ans), Kevin De Bruyne (34 ans) et Romelu Lukaku (32 ans), la Belgique rêve de réaliser une nouvelle épopée en Amérique du Nord (11 juin-19 juillet). Par chance, les Diables rouges de Rudi Garcia ont hérité du meilleur tirage au sort possible pour une tête de série de la World Cup 26, avec des rencontres en poule contre l’Egypte, l’Iran et la Nouvelle-Zélande, les 15, 21 et 26 juin prochains.
Les Belges vont s’offrir une première parenthèse aux Etats-Unis avec deux prochaines rencontres amicales face à Team USA et le Mexique, les 28 et 31 mars. L’occasion pour le coach français de la sélection de retrouver Romelu Lukaku, qui a manqué la première partie de saison avec le Napoli mais qui a fait son retour à la compétition avec trois entrées en jeu de suite.
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L’absence de Lukaku a inquiété les suiveurs des Red Devils puisque Loïs Openda, doublure du recordman de buts de l’équipe nationale, a complètement sombré en rejoignant la Juventus. L’ancien Lensois n’a d’ailleurs pas quitté la Vieille Dame durant le mercato hivernal… Lors des deux derniers matches des éliminatoires en novembre, Charles De Ketelaere a été aligné contre le Kazakhstan (1-1) puis le Liechtenstein (7-0), pour un but et deux passes décisives sur le deuxième match. Mais le joueur de l’Atalanta est évidemment un neuf et demi.
Le nouveau joker de la Belgique ?
A quatre mois du Mondial, la Belgique s’enthousiasme soudainement pour un nouvel avant-centre très prometteur, à savoir Romeo Vermant. Lancé chez les A en novembre dernier par Rudi Garcia, le joueur de 22 ans formé au Club Bruges a depuis fait trembler les filets avec son club, en championnat belge (désormais 7 buts en 19 matches) ainsi que lors des deux dernières affiches de Ligue des champions, contre Almaty et l’OM, pour comptabiliser 4 réalisations sur la scène européenne.
En tout cas, le média walfoot.be se montre très élogieux avec Vermant: « Son côté imprévisible le rend plus précieux. Les défenseurs ne savent pas où il va apparaître ni quand il va marquer. Dans un tournoi où tout se joue sur des détails, ça peut être décisif. Vermant a le profil pour être le joker de la sélection. Il marque, bouge beaucoup et comprend bien le jeu. Un joueur capable de faire la différence quand ça compte pour Rudi Garcia. »
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