Première édition à se disputer avec 16 équipes, la CAN féminine 2026 est marquée par la présence de quatre sélections repêchées, qui doivent leur présence à l’augmentation du nombre de participants. Ce sera le cas de la Côte d’Ivoire, qui entre en piste ce lundi, de l’Egypte (mardi), et du Cameroun et du Mali, qui s’affronteront mercredi.
Le 4 novembre 2025, une semaine après la fin des qualifications, le Cameroun, la Côte d’Ivoire, l’Egypte et le Mali, quatre pays initialement éliminés, ont reçu une excellente nouvelle en apprenant qu’ils sont repêchés pour la CAN féminine 2026, qui a débuté dimanche au Maroc. Cette décision faisait suite à l’élargissement du tournoi à 4 équipes supplémentaire et à leur position favorable au classement FIFA féminin.
Sportivement, cette décision tardive de la Confédération africaine de football (CAF) a pu faire grincer des dents à juste titre. Elle a profité à des équipes qui avaient loupé la qualification d’un rien, à l’instar des Ivoiriennes, sorties aux tirs au but par le Sénégal après deux 0-0, aussi bien qu’à d’autres éliminées plus lourdement, comme l’Egypte, corrigée 7-0 en cumulé par le Ghana.
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— CAF Women Football (@CAFwomen) July 26, 2026
Mais cette décision a surtout ouvert la porte à de belles histoires : la Côte d’Ivoire attendait de regoûter à la CAN féminine depuis 12 ans et sa 3e place en 2015. Pour l’Egypte, cela faisait dix ans. Le Cameroun, pourtant nation africaine réputée en foot féminin, évite quant à lui de manquer une deuxième CAN féminine consécutive et la capitaine des Lionnes Indomptables, Gabrielle Aboudi Onguéné, a promis de se montrer à la hauteur alors qu’elle va devenir, à 37 ans, la première joueuse de l’histoire à disputer une 8e CAN féminine.
Les repêchés pour la CAN féminine entre pudeur et ambitions
“Nous avons eu la chance d’être repêchées. Nous n’avons pas oublié comment nous nous sommes qualifiées, c’est la raison pour laquelle nous allons là-bas en respectant l’adversaire. Nous n’y allons pas en nous disant ‘on est le Cameroun’ (en bombant le torse, ndlr). Nous devions avoir notre qualification sur le tapis. On va défendre notre drapeau avec fierté et on verra ce qui se passera“, a expliqué avec modestie l’attaquante du CSKA Moscou à l’occasion de l’événement “Stars Spotlight Webinar Series” organisé par la CAF et auquel Afrik-Foot a pris part.
Consciente de la façon dont elles se sont qualifiées, ces sélections n’en restent pas moins ambitieuses, comme l’a signifié l’internationale ivoirienne Bernadette Amani :
“C’est vrai que nous avons été repêchées, mais cela n’enlève pas notre talent et notre travail. Nous ne sommes pas venues pour figurer mais pour compétir à tous les niveaux“, a prévenu la milieu de terrain du Bayern Munich. Premier adversaire des Eléphantes ce lundi, le Burkina Faso est averti.
