37 points et la victoire !

C’est peut-être le match où l’on l’attendait le moins, en «back-to-back», après une fin de match très difficile dans la défaite face à New York la veille. Et pourtant, 24 heures plus tard sur le parquet de Chicago, Caitlin Clark a sorti l’un des meilleurs matchs de sa saison.

Aux côtés d’une Kelsey Mitchell elle aussi rayonnante (30 points, à 6/9 à 3-points, 4 passes décisives), la meneuse d’Indiana est rapidement montée en régime et a maintenu le gaz jusqu’au bout, ponctuant son festival de quelques tirs «signature» sur son 8/12 de loin, pour finir à 37 points et 10 passes décisives. Ce revers condamne ainsi Chicago de la course aux playoffs.

Caitlin Clark et Kelsey Mitchell sur un nuage

Après un premier acte équilibré, conclu par un lay-up au buzzer de Myisha Hines-Allen,(28-28), Indiana a tenté de s’échapper par deux fois, sur un 9-2 initié par Caitlin Clark et Kelsey Mitchell (36-40), puis après un nouveau temps fort de Caitlin Clark, à 18 points à la pause.
Chicago a fait mieux que résister, et après les relais d’Azura Stevens et le travail de Kamilla Cardoso à l’intérieur en l’absence d’Aliyah Boston en face, c’est Natasha Cloud qui a fait passer le Sky en tête juste avant le repos, au lancer-franc (51-50).

Le troisième « run » a finalement été le bon pour le Fever, lorsque Lexie Hull a lancé un 13-2, avec un 3-points de Caitlin Clark et deux de Kelsey Mitchell pour porter la marque à 58-69. Caitlin Clark et Kelsey Mitchell ont poursuivi leur démonstration à 3-points, avec un missile depuis le parking envoyé par Clark pour refaire passer le Fever à +13 (68-81).

Enes Kanter expulsé de la salle !

Le 7-0 passé par le Sky, marqué par un incident entre Enes Kanter (finalement expulsé de l’Arena) et Natasha Cloud après un panier de cette dernière (75-81), n’a pas suffi pour inverser la tendance. A +6 à l’entrée du dernier acte (77-83), Indiana a pu compter sur deux flèches de plus à 3-points de Kelsey Mitchell, une de Caitlin Clark, puis deux paniers près du cercle de Myisha Hines-Allen et Lexie Hull pour repartir à +15 (82-97).

Caitlin Clark a ponctué son match de patronne par un dernier step-back à 3-points pour finir à 37 unités avant d’aller chercher le double-double avec une 10e passe décisive à destination de Makayla Timpson (88-106).

Vainqueur 113-90, le Fever va maintenant pouvoir savourer un peu de repos avant la réception de Connecticut, vendredi. Connecticut sera également le prochain adversaire de Chicago, dès demain soir à Uncasville.