Nommé récemment à la tête de la sélection algérienne U20, Brahim Hemdani va déjà connaître un premier rendez-vous important.
L’ancien milieu de l’Olympique de Marseille dirigera une sélection U21 lors des Jeux Méditerranéens organisés à Tarente, dans les Pouilles, au sud de l’Italie.
18 joueurs, tous issus du championnat local
Pour cette compétition, Hemdani a retenu 18 joueurs, tous évoluant en Algérie. Sans surprise, au vu des dates qui correspondent à la reprise des championnats majeurs européens.
Les jeunes Fennecs débuteront leur tournoi le 22 août contre le Kosovo, avant d’affronter l’Italie le 24 août, puis l’Albanie le 26 août.
Même si la sélection engagée sera composée de U21, ce tournoi doit permettre au nouveau staff d’évaluer une génération appelée à alimenter progressivement les catégories supérieures.
Le Maroc et la Tunisie participeront également à la compétition, dans un groupe avec la Turquie et la Macédoine du Nord.
Un ancien Fennec au parcours singulier
Hemdani compte seulement quatre sélections avec l’Algérie, toutes obtenues en 2008, après avoir longtemps retardé son arrivée chez les Verts.
L’ancien international Français Samir Nasri avait récemment raconté qu’à ses débuts à l’OM, il lui avait demandé pourquoi il ne jouait pas avec l’Algérie. Selon lui, Hemdani lui aurait répondu : « C’est le bordel là-bas. »
Mais l’intéressé a depuis apporté une nuance importante dans un entretien accordé à Africafoot.
« Je n’ai pas de regrets concernant le fait de ne pas avoir disputé une grande compétition avec le maillot national. C’était mon choix de venir un peu tard. Ce sont des choix qu’un joueur peut faire dans sa carrière », expliquait-il. Et il est vrai que l’équipe algérienne des années 2000 traversait une période de grand creux, échouant notamment à se qualifier coup sur coup pour les CAN 2006 et 2008.
Longtemps distant de la sélection lorsqu’il était joueur, Hemdani revient donc pour participer directement à la formation de sa relève.
Les anciens Fennecs prennent les commandes
L’ancien Marseillais, auteur de 163 matchs avec le club phocéen entre 2001 et 2005, s’était récemment construit une expérience d’entraîneur à Marignane, en quatrième division française (2024-2025).
Sa nomination s’inscrit surtout dans une tendance de fond à la FAF.
Après Rafik Saïfi avec les U23 et Karim Ziani chez les U16, un nouvel ancien international prend donc les commandes d’une sélection de jeunes. Pour Hemdani, le rendez-vous de Tarente sera donc le premier vrai test.
