Pierre-Emerick Aubameyang et le Gabon, c’est une histoire qui n’aura jamais été un long fleuve tranquille. Après plus de quinze ans avec les Panthères, l’attaquant de 37 ans a décidé de prendre une nouvelle fois ses distances avec la sélection. Cette fois, le divorce semble définitif.
Invité de l’émission Talents d’Afrique sur Canal+, Aubameyang est revenu sur sa mise à l’écart après la CAN 2025 et n’a pas caché son amertume. « Ils m’ont humilié et sali alors que j’avais joué la CAN en étant blessé », a dénoncé l’attaquant de La Corogne. « C’est la goutte d’eau qui a fait déborder le vase et je préfère m’arrêter là. »
Cette décision intervient après une nouvelle crise avec les autorités gabonaises, quelques mois seulement après une CAN terminée dès la phase de groupes. Le Gabon avait perdu ses trois matchs avant que le gouvernement ne décide notamment de suspendre Aubameyang et Bruno Ecuele Manga. Les deux joueurs avaient finalement été réintégrés quelques jours plus tard.
« ILS M’ONT HUMILIÉ ET SALI ALORS QUE J’AVAIS JOUÉ LA CAN EN ÉTANT BLESSÉ.
JE PRÉFÈRE M’ARRÊTER LÀ ! »
Pierre-Emerick AUBAMEYANG SE RETIRE DE LA SÉLECTION GABONAISE !!!!
Le joueur L’A MAUVAISE contre sa Fédération à la suite de sa mise à l’écart et du fait… pic.twitter.com/w63wpgBLCn
— Actu Foot (@ActuFoot_) September 2, 2026
Mais cette rupture ne constitue pas un accident isolé. Depuis plusieurs années, la relation entre le capitaine des Panthères et sa sélection est ponctuée de tensions.
2022 : la première retraite internationale d’Aubameyang
Le premier épisode majeur remonte à la CAN 2021, disputée en janvier 2022 au Cameroun. Aubameyang, alors en instance de départ à Arsenal au mercato d’hiver, avait quitté la compétition avant même d’avoir disputé la moindre minute.
Tout commence avec une infection au Covid-19, contractée avec Mario Lemina, avant le coup d’envoi du tournoi. Une infection qui virait à la polémique quelques jours plus tard lorsqu’une vidéo avait fuité montrant les deux hommes sans masque en boîte de nuit lors d’une soirée pendant le stage de préparation aux Émirats arabes unis, possible lieu de leur contamination. Bien que leur test se soit ensuite révélé négatif, la Confédération africaine de football (CAF) avait refusé qu’ils prennent part au tournoi, invoquant des risques de complications cardiaques.
Le duo avait donc été autorisé par la Fédération gabonaise à rentrer en club, officiellement à cause de cette décision de la CAF, officieusement pour indiscipline, sur fond de rumeurs affirmant qu’ils seraient rentrés à l’hôtel de la sélection avec des femmes après une soirée arrosée. Aubameyang avait donc quitté la CAN prématurément, dans un contexte particulièrement lourd.
« Est-ce que je suis toujours international ? Pour l’instant, c’est en stand-by », expliquait-il en mars 2022 à beIN Sports. Deux mois plus tard, il tranchait. Le 17 mai 2022, Aubameyang annonçait officiellement sa retraite internationale à 32 ans. Dans sa lettre, il évoquait notamment « 13 ans de fierté à représenter mon pays » et remerciait le peuple gabonais, ses entraîneurs, ses coéquipiers et son père. La rupture n’allait toutefois durer qu’un an.
Le come-back d’Aubameyang puis l’incompréhension avec Mouyouma
En mai 2023, Aubameyang sortait de sa retraite internationale après une rencontre avec le président Ali Bongo, qui avait joué les intermédiaires entre le joueur, la Fédération et le staff. Mais en 2024, les tensions réapparaissaient, cette fois avec Thierry Mouyouma, nommé sélectionneur en octobre 2023.
Aubameyang n’avait pas rejoint le premier rassemblement du nouveau sélectionneur, invoquant une blessure sans se présenter pour la faire constater. Mouyouma expliquait ensuite avoir tenté de joindre le joueur sans obtenir de réponse. Il ne le convoquait pas en novembre, puis pas davantage en mars 2024. Le clan Aubameyang contestait alors cette version. « La réalité, c’est qu’ils ne se sont jamais parlé », affirmait son entourage à La Provence, dénonçant « un traitement indigne » et estimant difficile d’imaginer une collaboration future.
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Les deux hommes finissaient finalement par se rencontrer fin mars pour crever l’abcès. « On s’est parlé en toute honnêteté, il m’a dit les choses qu’il avait à me dire et moi j’ai fait la même chose », racontait ensuite Aubameyang à RFI. « Ce sont les gens qui créent des tensions inutiles. (…) On lui a fait croire que j’étais quelqu’un qui se prenait peut-être pour un autre, et moi, on me faisait croire qu’il faisait semblant de me joindre. » Une fois de plus, PEA revenait en sélection et guidait son pays jusqu’en demi-finales des barrages africains à la Coupe du monde 2026, avec notamment un quadruplé mémorable inscrit contre la Gambie (4-3).
Aubameyang et le Gabon : un bilan au goût d’inachevé
Deux ans plus tard, l’histoire connaît donc un nouvel épisode. Et cette fois, à 37 ans, après une nouvelle mise à l’écart et des accusations qu’il juge humiliantes, Aubameyang semble avoir atteint sa limite. Le Gabon perd ainsi son capitaine et son meilleur buteur historique (40 buts en 86 sélections) dans une relation qui, depuis 2022, n’aura cessé d’osciller entre ruptures, retours et nouvelles tensions.
Dommage pour un joueur qui avait fait très jeune le choix du Gabon (à 19 ans), sans hésiter avec l’équipe de France. Avec notamment deux parcours décevants lors des CAN organisées à domicile – une élimination en quarts de finale en 2012 puis dès la phase de groupes en 2017 – le parcours en sélection d’Aubameyang laissera un goût d’inachevé en comparaison de son immense carrière en club.
