Venus Williams a reconnu n’avoir jamais disputé un match aussi tard dans la nuit. Après son élimination au premier tour de l’US Open, l’Américaine a clairement fait savoir qu’elle aurait préféré éviter une telle situation.
La septuple championne en Grand Chelem a dû attendre la fin du marathon en cinq sets entre Novak Djokovic et Mariano Navone. Une rencontre de près de cinq heures qui a repoussé très tard le début de son duel face à Sofia Kenin.
Williams et Kenin ont finalement fait leur entrée sur le court Arthur-Ashe vers 0 h 15. Le match s’est achevé à 2 h 01.
Two Grand Slam Champions meet next!
It’s Venus Williams vs Sofia Kenin. pic.twitter.com/j3d6FBIVAA
— US Open Tennis (@usopen) August 31, 2026
Williams : « I’ve never played a match that late before… It’s not ideal »
Après la rencontre, l’ancienne numéro 1 mondiale n’a pas caché son mécontentement face à cet horaire tardif, estimant que des améliorations étaient nécessaires à l’avenir.
« It was extremely late. I’ve never played a match that late before. It’s not ideal. I would have preferred something else. I think it wasn’t great for either of us. I definitely think there’s room for improvement there, » a déclaré Williams en conférence de presse.
Venus on the past-midnight start to her match vs Kenin:
« It was extremely late. I’ve never played a match that late before. It’s not ideal. I would have preferred something else. I think it wasn’t great for either of us. I definitely think there’s room for improvement there. »
— Christian’s Court (@christianscourt) August 31, 2026
Williams revient sur les sept balles de set manquées dans la deuxième manche
À 5-4 dans le deuxième set, l’ancienne numéro 1 mondiale a obtenu trois balles de set consécutives sur le service de Kenin, sans parvenir à en convertir une seule. Dans le jeu décisif, l’Américaine de 46 ans a ensuite pris les devants 6-2 et s’est procuré quatre nouvelles balles de set consécutives, avant de perdre les six points suivants ainsi que le match.
Malgré ces sept balles de set manquées, Williams n’a pas estimé avoir simplement laissé filer la rencontre. Elle a plutôt rendu hommage à Kenin, qui a su élever son niveau de jeu dans les moments clés.
« I think she played well. Maybe I had a loose point here or there, but I don’t think I just gave it away. I think it was just a little bit unlucky, and I think it’s some of the best tennis she’s played lately, for sure, » a reconnu l’ancienne numéro 1 mondiale.
Cette défaite est la 12e de Williams en 2026. Elle porte également à 15 matches sa série de défaites consécutives.
