Aryna Sabalenka reconnaît qu’elle n’aurait pas cru atteindre la finale de l’US Open si on le lui avait annoncé après Wimbledon.
Après avoir atteint les demi-finales de Wimbledon trois années consécutives, Sabalenka a vu son parcours s’arrêter cette saison en huitièmes de finale, face à Naomi Osaka. La joueuse biélorusse a ensuite connu deux nouvelles éliminations au même stade à Toronto et à Cincinnati.
En enchaînant trois défaites consécutives en huitièmes de finale, Sabalenka est devenue la première numéro 1 mondiale depuis Osaka, en 2019, à être éliminée avant les quarts de finale lors de trois tournois consécutifs.
À l’approche de l’US Open, la forme de Sabalenka était clairement loin d’être optimale, d’autant qu’elle restait sur sept tournois consécutifs sans atteindre une finale. Mais la quadruple championne en Grand Chelem a su tourner la page et s’est hissée jusqu’à sa quatrième finale consécutive à New York, avant de s’incliner en trois sets face à Elena Rybakina.
Sabalenka : « Si on m’avait dit après Wimbledon que j’atteindrais la finale de l’US Open, je ne l’aurais pas cru »
Interrogée par les médias avant ses débuts au tournoi de Pékin, la Biélorusse — qui a perdu la place de numéro 1 mondiale au profit de Rybakina — a reconnu qu’elle ne croyait pas vraiment possible de réaliser un parcours aussi long à Flushing Meadows.
« Je dois dire que, bien sûr, la fin de l’US Open ne s’est pas déroulée comme je l’espérais, mais je reste extrêmement fière du travail accompli et de la manière dont la saison évolue depuis la saison sur terre battue », a déclaré la numéro 2 mondiale lors de sa conférence de presse d’avant-tournoi à Pékin.
« Si quelqu’un m’avait dit après Wimbledon que je serais capable d’atteindre la finale de l’US Open, je ne l’aurais pas cru, car j’ai vraiment eu du mal, physiquement et mentalement, à retrouver mon état d’esprit combatif. Je suis extrêmement fière d’avoir réussi à me reconstruire mentalement et physiquement. »
