Ancien numéro 1 mondial, Andy Roddick a pris la défense de Jannik Sinner, qui a choisi de ne pas révéler de nombreux détails sur la blessure au genou l’ayant contraint à mettre un terme prématuré à sa saison 2026.
Âgé de 25 ans, Sinner n’a plus joué depuis le 12 juillet, date à laquelle il a battu Alexander Zverev en finale de Wimbledon. Le quintuple vainqueur en Grand Chelem a depuis fait l’impasse sur l’US Open, les tournois sur dur en Amérique du Nord ainsi que la tournée asiatique.
Au début du mois, l’Italien a annoncé qu’il ne retrouverait pas la compétition avant 2027. Il a expliqué devoir suivre un traitement pour son genou droit, sans toutefois préciser la nature exacte de son problème.
Certains supporters et journalistes de tennis se sont interrogés sur le peu d’informations communiquées par le numéro 1 mondial. Pour Roddick, Sinner est libre de décider de ce qu’il souhaite révéler au public.
Le champion de l’US Open 2003 s’est exprimé sur son podcast Served, lors d’un épisode auquel participait également le journaliste spécialisé Jon Wertheim.
Roddick défend le choix de Sinner de préserver sa vie privée
Jon Wertheim a évoqué le cas d’Emma Navarro, qui avait parlé publiquement de ses propres problèmes physiques. Le journaliste américain s’est interrogé sur le peu d’informations disponibles concernant l’état de santé de Sinner.
Roddick a toutefois estimé qu’il n’y avait aucune raison d’attendre la même attitude de la part de tous les joueurs.
« C’est un choix. Ce n’est pas comme si Sinner changeait de comportement en gardant les choses pour lui », a déclaré Roddick.
L’ancien numéro 1 mondial est également revenu sur la manière dont l’Italien avait répondu aux questions concernant son affaire de dopage l’année dernière, préférant ne pas trop dévoiler sa situation personnelle.
« Même dans les interviews, ce n’est pas comme si, pendant l’affaire de dopage de l’année dernière, il avait déjà été particulièrement enclin à trop en dire. Si c’est ainsi qu’il fonctionne et que cela le met à l’aise, on ne peut pas remettre en cause les résultats obtenus au cours de sa carrière. »
Roddick s’est aussi demandé quel bénéfice Sinner pourrait tirer du fait de révéler chaque détail de sa blessure.
« Quel serait l’intérêt de partager tous les détails d’une blessure ? Donner des informations à chaque étape pourrait obliger à tout réexpliquer ou à tout répéter dès que le calendrier prévu évolue, même si la blessure n’est pas grave.
« Alors je ne sais pas. Ceux qui veulent en parler, très bien. Ceux qui ne le souhaitent pas : nous n’avons pas le droit de tout savoir. »
L’Américain à la retraite pense par ailleurs que la blessure pourrait être moins sérieuse que certains le redoutent. Il a toutefois souligné qu’il ne disposait d’aucune information privilégiée sur la récupération de Sinner.
Selon Roddick, l’Italien pourrait profiter de ces mois loin des courts pour régler d’autres problèmes physiques avant d’entamer la prochaine saison.
Il a néanmoins reconnu qu’il ne s’agissait que de son opinion personnelle et non d’une information communiquée par l’équipe de Sinner.
Sinner explique pourquoi il a mis fin à sa saison
L’Italien avait une nouvelle fois réalisé une saison remarquable avant que son problème au genou ne l’oblige à s’arrêter.
Il a conclu son exercice 2026 avec 44 victoires pour seulement trois défaites. Parmi ses résultats figure son sacre à Wimbledon, où il a battu Zverev en finale le 12 juillet.
Depuis son titre remporté à Londres, le quintuple vainqueur en Grand Chelem n’a toutefois plus disputé le moindre match.
Dans un message vidéo publié au début du mois, Sinner a confirmé avoir pris cette décision en concertation avec son équipe médicale.
« Avec les médecins, nous avons décidé que je devais suivre un traitement pour mon genou. Cela signifie que ma saison 2026 est officiellement terminée », a déclaré Sinner.
Âgé de 25 ans, le joueur a également évoqué son absence lors de la dernière partie de la saison, notamment aux ATP Finals de Turin.
« Ces deux dernières années, et surtout la fin de saison à Turin, m’ont procuré tant de sentiments et d’émotions magnifiques. Cette année sera très différente. Mais, pour le moment, je dois aussi penser à la suite de ma carrière. Je ferai tout mon possible pour revenir à 100 %. »
Le numéro 1 mondial avait remporté les ATP Finals lors des deux saisons précédentes. Cette année, il ne pourra donc pas défendre son titre.
Son absence signifie également qu’il manquera le Masters de Paris ainsi que les autres tournois en salle restants.
Roddick avait déjà défendu Sinner par le passé
Ce n’est pas la première fois que l’ancien grand joueur américain prend la défense de Sinner face aux critiques.
En mars, Roddick avait réagi après que certains observateurs eurent commencé à mettre en doute les résultats de l’Italien en début de saison.
Il avait rappelé que Sinner avait disputé très peu de tournois à ce stade de l’année et s’était inscrit en faux contre ceux qui estimaient que l’ancien champion de l’Open d’Australie connaissait de sérieux problèmes de forme.
Roddick a également salué à plusieurs reprises le niveau de jeu de l’Italien, notamment dans le cadre de sa rivalité avec Carlos Alcaraz.
L’absence de Sinner pourrait aussi avoir des conséquences sur le classement ATP. Zverev, vainqueur de Roland-Garros et de l’US Open cette année, a l’occasion de terminer la saison au premier rang mondial.
Sinner devrait faire son retour en 2027, même s’il n’a pas encore annoncé de date précise.
Pour l’heure, la priorité de l’Italien est de se remettre de son problème au genou et de préparer la prochaine saison, qui débutera en Australie au mois de janvier.
