Ancien numéro 1 britannique, Greg Rusedski estime que Carlos Alcaraz devrait revoir son calendrier et s’inspirer de Roger Federer et Novak Djokovic, qui ont toujours accordé une grande attention au nombre de tournois disputés au cours de leur carrière.
Âgé de 52 ans, Rusedski s’est exprimé après la surprenante défaite de l’Espagnol au Masters de Shanghai. Alcaraz s’est incliné face à Zizou Bergs (7-5, 7-6 [4]) au troisième tour.
Âgé de 23 ans, Alcaraz s’est plaint à plusieurs reprises du calendrier ATP et de la durée des tournois Masters 1000. L’ancien numéro 1 mondial regrette notamment que nombre de ces rendez-vous s’étendent désormais sur près de deux semaines, alors que les joueurs doivent également composer avec d’autres tournois et des exhibitions.
Rusedski estime toutefois que la star espagnole dispose d’une liberté suffisante pour choisir les compétitions auxquelles elle souhaite participer. L’ancien finaliste de l’US Open a également souligné que l’argent ne devrait pas constituer un facteur déterminant pour un joueur ayant déjà accumulé des gains aussi importants au cours de sa carrière.
Dans son podcast, l’ancien numéro 4 mondial a relevé qu’Alcaraz aurait pu faire l’impasse sur certains rendez-vous après son retour de blessure au poignet. Au lieu de cela, Carlos a disputé la Laver Cup, s’est rendu à Tokyo, puis a participé au tournoi de Shanghai.
Selon le vétéran du tennis britannique, le sextuple vainqueur en Grand Chelem doit déterminer les compétitions qui comptent le plus à ses yeux. Il estime également que perdre quelques points au classement ou un peu d’argent ne constituerait pas un problème majeur pour Alcaraz.
« On n’est pas toujours obligé d’accepter les primes de participation », a déclaré Rusedski.
L’Espagnol avait renoué avec la compétition à l’US Open après plusieurs mois d’absence en raison d’une blessure au poignet droit. Son retour s’était poursuivi à la Laver Cup, avant son déplacement au Japon, où il avait remporté le titre à Tokyo.
À Shanghai, son parcours n’a toutefois duré que deux matches. Bergs a battu le numéro 3 mondial en deux sets, tandis qu’Alcaraz s’est également montré frustré par les balles et les conditions de jeu.
Le Belge avait déjà perdu contre Carlos à Tokyo l’année dernière. Cette fois, il a su profiter des erreurs de l’Espagnol pour signer une victoire marquante.
Rusedski cite Federer et Djokovic en exemple
Rusedski a également évoqué Federer, qui gérait son calendrier avec beaucoup de précaution durant les dernières années de sa carrière. Le quintuple vainqueur de 20 tournois du Grand Chelem décidait parfois de renoncer à certaines compétitions afin de disposer de davantage de temps pour récupérer et se préparer aux rendez-vous majeurs.
L’ancien joueur britannique considère Federer comme un exemple de la manière dont une star du tennis doit organiser sa saison. Il a rappelé que le Suisse disputait parfois environ 12 tournois tout en restant capable de jouer les titres en Grand Chelem et la première place mondiale.
« Donc, pour Carlos, il faut jouer moins. C’est aussi simple que cela », a insisté Rusedski.
Finaliste de l’US Open en 1997, le Britannique a également cité Novak Djokovic, devenu lui aussi plus sélectif dans le choix de ses tournois au fil de sa carrière.
Ces dernières années, le Serbe de 39 ans a souvent choisi de ne pas participer à certaines compétitions, les tournois du Grand Chelem demeurant l’une de ses principales priorités.
Rusedski estime qu’Alcaraz devrait adopter une approche similaire, même si cela implique de manquer certains rendez-vous particulièrement rémunérateurs.
L’ancien numéro 4 mondial a également abordé la situation de l’Espagnol au sein de son encadrement. Il a mentionné Juan Carlos Ferrero, qui a précédemment travaillé avec Alcaraz et sait ce qu’exige la compétition au plus haut niveau.
Ferrero a remporté Roland-Garros en 2003 et occupé la première place mondiale durant sa carrière de joueur. Rusedski a suggéré que cette expérience pourrait s’avérer utile lorsqu’il s’agit de prendre des décisions concernant le calendrier.
Il a également salué le travail effectué par Samuel Lopez auprès de la star espagnole, tout en rappelant que Ferrero avait lui-même connu la pression liée au statut de champion du Grand Chelem.
Alcaraz avait déjà évoqué la nécessité de prendre davantage de repos
De son côté, Alcaraz avait reconnu durant l’US Open qu’il envisageait de modifier son calendrier à l’avenir.
L’Espagnol avait expliqué qu’il pourrait observer des pauses plus longues entre les tournois en raison des exigences physiques du tennis professionnel. Il s’était également inquiété de la hausse du nombre de blessures parmi les joueurs du circuit ATP.
Sa saison 2026 avait été interrompue en avril, lorsqu’il s’était blessé au poignet à Barcelone. Cette blessure l’avait contraint à manquer Roland-Garros et Wimbledon, deux tournois du Grand Chelem auxquels il espérait participer.
Avant cette blessure, le sextuple vainqueur en Grand Chelem avait remporté les titres à l’Open d’Australie et à Doha. Il avait ensuite retrouvé la compétition à New York, avant d’ajouter un nouveau trophée à son palmarès à Tokyo.
Le joueur de 23 ans a désormais accepté une invitation pour le tournoi de Vienne, qui se déroulera du 26 octobre au 1er novembre.
Il s’agira de sa première apparition à Vienne depuis 2021, année où il avait atteint les demi-finales avant de s’incliner face à Alexander Zverev.
Après Vienne, Alcaraz pourrait également participer au Masters de Paris et aux ATP Finals. La Coupe Davis constitue une autre échéance possible avant la fin de la saison.
L’Espagnol occupe actuellement la troisième place mondiale, tandis que Zverev a déjà assuré de terminer l’année au sommet du classement grâce à ses résultats cette saison.
