Depuis les premières années d’Allen Iverson, dans la deuxième partie des années 1990, Matt Cord est la voix des Sixers. Pendant 28 saisons, le « public address announcer » de Philadelphie a présenté les joueurs, notamment ceux du cinq majeur, dans la salle.
Mais à l’issue des derniers playoffs et de l’élimination face aux Knicks, il avait pris la décision de quitter son poste.
Finalement, Matt Cord sera bien là pour une 29e saison. « Touché par la manière dont les fans l’ont contacté », explique-t-il. Et la franchise n’avait visiblement aucune envie de le voir partir.
Le mois dernier, Matt Cord avait ainsi croisé les propriétaires des Sixers, David Blitzer et Josh Harris, qui n’avaient qu’une question à lui poser : « Quand reviens-tu ? »
C’est à partir de ce moment-là, avec également les arrivées de Jaylen Brown et LeBron James, et toute l’excitation qu’elles génèrent à Philadelphie, que Matt Cord a commencé à envisager sérieusement un retour.
Mais un simple texto a également pesé dans sa décision. Il faut dire qu’il venait d’Allen Iverson !
« Il m’a écrit pour me dire que j’avais encore un chapitre à écrire, qu’il comprendrait si je ne voulais pas et qu’il assurerait toujours mes arrières », raconte Matt Cord. « C’était dingue. Je ne savais même pas qu’il avait mon numéro. »
Parmi les joueurs de l’équipe qui ont commenté son retour dans une vidéo, Joel Embiid a lui aussi affiché sa satisfaction, estimant que Matt Cord n’aurait « jamais dû partir » et que c’était « bon de le revoir ».
