Le VfL Gummersbach et Kentin Mahé ont mis fin à leur collaboration. Le club allemand a annoncé ce vendredi la résiliation à l’amiable du contrat de l’international français, qui courait initialement jusqu’en juin 2027.
L’histoire de Kentin Mahé avec Gummersbach devait signer le retour du club historique sur le devant de la scène en Bundesliga. Elle s’arrête finalement après deux saisons seulement. Revenu dans l’Oberbergischer Kreis à l’été 2024, onze ans après un premier passage au club entre 2011 et 2013, Kentin Mahé était arrivé comme l’un des gros coups du mercato allemand. Le demi-centre français sortait alors de six saisons à Veszprém et d’un nouveau titre de champion d’Europe avec les Bleus. Depuis, Gummersbach a poursuivi sa montée en puissance, jusqu’à décrocher une qualification européenne dès la saison 2024-2025, « à la place qui lui appartient », a souligné Mahé dans le communiqué du VfL.
Un temps de jeu limité cette saison
Le club s’est de nouveau qualifié cette année, sauf que cette qualification a été pour l’essentiel obtenue sans l’international français. Mahé s’est retrouvé barré au cours de la saison par la progression de ses concurrents sur le poste de demi-centre et d’arrière gauche – Julian Köster, partant pour Kiel, et Miro Schluroff ont souvent été alignés ensemble, alors que Ludvig Hallbäck et Kay Smits peuvent aussi évoluer à la mène. Kentin Mahé a marqué 36 buts cette saison, mais seulement 11 d’entre eux ont été marqués sur la phase retour, signe d’un temps de jeu décroissant au fil de l’exercice. « Kenni est un super handballeur et un joueur d’un professionnalisme absolu, qui aurait cependant mérité à l’automne de sa carrière, du fait de ses qualités, bien davantage de temps de jeu et de responsabilités que ce qu’il a obtenu chez nous ces derniers mois. C’est pourquoi nous sommes arrivés ensemble à cette décision », explique l’entraîneur du VfL Gudjon Valur Sigurdsson dans le communiqué.
La saison suivante ne s’annonçait pas mieux pour le Français de 35 ans, avec l’arrivée future d’Alex Dujshebaev comme nouveau concurrent à la mène. « Ce n’est bien sûr pas facile, quand les choses ne se passent pas comme on l’aurait souhaité », a affirmé le champion olympique 2021 dans le communiqué du VfL, remerciant cependant son club pour ces quatre années, en début et fin de carrière. La suite n’est pas encore connue pour celui qui a mis fin à sa carrière internationale à l’automne dernier.
