La liste était beaucoup plus large que prévu. Avant de réduire son choix à trois techniciens, la Fédération algérienne a étudié plusieurs candidatures prestigieuses et inattendues pour succéder à Vladimir Petkovic.
Parmi elles figuraient notamment le Néerlandais Frank de Boer et le Brésilien Sylvinho, finalement écartés du processus.
Huit profils étudiés, trois seulement retenus
Réuni jeudi au Centre technique national de Sidi Moussa, le Collège technique national devait aider la FAF à identifier le profil correspondant le mieux au nouveau projet des Fennecs. L’instance avait déjà indiqué rechercher un entraîneur répondant à des critères de compétence, d’expérience et surtout d’adéquation avec son projet sportif.
Selon les informations disponibles, huit noms ont notamment été examinés : Félix Sánchez Bas, Rafael Benítez, Juan Antonio Pizzi, Ricardo Formosinho, Paulo Sérgio, Frank de Boer, Sylvinho et Tom Saintfiet.
Au terme des discussions, trois profils auraient été conservés : Sánchez, Benítez et Tom Saintfiet. Le premier reste largement favori et aurait même déjà trouvé un accord de principe avec la FAF.
De Boer et Sylvinho, les deux surprises
Le nom de Frank de Boer constituait probablement la candidature la plus inattendue. L’ancien défenseur du Barça et de l’Ajax possède une expérience sur un banc ayant dirigé avec des fortunes diverses l’Ajax, l’Inter Milan, Crystal Palace ou encore les Pays-Bas. Par ailleurs, il n’a plus entraîné depuis 2023 et une expérience ratée aux Émirats , ce qui a sans doute joué en sa défaveur.
Sylvinho présentait un profil différent. L’ancien international brésilien s’est construit une véritable expérience de sélectionneur avec l’Albanie pendant trois ans, et celui qui fut défenseur du FC Barcelone possède une culture tactique proche de l’école ibérique recherchée par l’Algérie. Mais son dossier n’aurait finalement pas suffisamment convaincu le Collège technique.
Pizzi, Formosinho et Paulo Sérgio également recalés
Juan Antonio Pizzi disposait pourtant d’une solide expérience internationale. L’Argentino-Espagnol a remporté la Copa América 2016 avec le Chili et dirigé l’Arabie saoudite lors du Mondial 2018.
Le Portugais Ricardo Formosinho, longtemps adjoint de José Mourinho avant de devenir entraîneur principal, figurait également parmi les candidats. Son compatriote Paulo Sérgio, tout récemment nommé entraineur du Wydad Casablanca, était initialement parmi les candidats.
Leurs CV n’ont finalement pas résisté à la comparaison avec les trois derniers postulants.
Sánchez toujours devant Benítez et Saintfiet
Rafael Benítez reste le nom le plus « ronflant » de la short-list, tandis que Tom Saintfiet apporte une connaissance large du football africain.
Mais Félix Sánchez, le grand favori, présente plusieurs avantages : il est libre, financièrement accessible, habitué au travail en sélection et réputé pour la formation des jeunes. Son parcours au Qatar, couronné par la Coupe d’Asie 2019, ainsi que son passage avec l’Équateur correspondent également au profil recherché.
Sauf retournement de situation, l’Espagnol semble donc avoir transformé une liste de huit candidats en course solitaire.
