« on a mis trop de responsabilités sur Maza, on en fait trop autour de Hadj-Moussa », Boutabout juge l’avenir des Fennecs

L’aventure de l’Algérie à la Coupe du monde 2026 s’est terminée en seizième de finale contre la Suisse (2-0). Pour Afrik-Foot, Mansour Boutabout, attaquant aux 22 sélections avec les Fennecs, distribue les bons et les mauvais points après le parcours mitigé des Verts.

L’Algérie a dit adieu à la Coupe du monde 2026 après sa défaite en seizième de finale contre la Suisse (2-0). Cette déception a précipité l’heure du bilan et des projections sur l’avenir de la sélection. Mansour Boutabout, ancien buteur des Verts (22 sélections, 6 buts), a livré son sentiment sur les prestations des Fennecs lors du Mondial à Afrik-Foot.

« Dans l’ensemble, on a été moyen, on n’a pas pu voir Boulbina ou Titraoui. Les jeunes, on n’a pas trop pu les voir à l’œuvre. On n’a pas assez vu l’attaquant Belbouani. Les autres, on les connaît », a-t-il d’abord regretté, saluant les performances d’Ibrahim Maza. « Oui, c’est vrai, c’est un bon joueur, un très bon joueur », a-t-il souligné, regrettant que le pensionnaire du Bayer Leverkusen ait dû assumer presque tout le poids de l’attaque algérienne.

« Mais, à son jeune âge, on a mis trop de responsabilité sur son dos. On aurait dû l’accompagner. Mais ce qu’il a fait, c’est magnifique, il a pris le jeu à son compte. C’est à la fois prometteur, mais inquiétant par rapport à d’autres joueurs qui étaient là eux aussi », a-t-il expliqué, rendant ensuite un vif hommage à Riyad Mahrez, qui a annoncé sa retraite internationale à l’issue de la compétition.

“Respect” pour Mahrez, un message pour Hadj-Moussa

« Respect. Rien à dire. Toutes les critiques qu’il a essuyées récemment, je ne retiens pas ça. Je retiens le grand Mahrez, à son prime, quand il a fait de très grandes saisons pendant 10-15 ans. Je dis très grand respect pour tout ce qu’il a fait. Il n’y a pas énormément de joueurs qui ont réussi et donné autant que lui à la sélection. Je ne retiendrai que les bons souvenirs, les matchs où il a brillé, la Coupe d’Afrique 2019 avec Djamel Belmadi, sa patte gauche magnifique. Il faut juste lui dire respect et merci ».

Une belle reconnaissance et un message à son successeur annoncé en sélection, Anis Hadj-Moussa. « Je pense qu’il en est capable, mais la route est longue. Mahrez, il ne s’est pas fait du jour au lendemain. Il a travaillé, il a franchi des étapes. On en fait peut-être un peu trop autour de Hadj-Moussa. C’est du travail. Mahrez a fait des grands clubs. Il a gagné des titres. Hadj-Moussa en est encore au début. Il faut qu’il travaille. Mais il en est bien évidemment capable », a-t-il lancé.

L’ex-international algérien compte sur le gaucher de Feyenoord et la nouvelle génération pour reprendre le flambeau. « Il faut que l’on se réveille, il y a de quoi faire, il y a des jeunes qui poussent derrière, il y a quand même de la qualité, avec Hadj-Moussa, Boulbina, Maza… Mahrez arrête, d’autres vont sans doute arrêter aussi. Il y a des jeunes de qualité derrière. Il y a un bon vivier aussi. Ce sera la mission du nouveau coach », a-t-il expliqué.

Zidane ? “Pas aidé par sa défense”, le chantier des binationaux

Vladimir Petkovic, s’il est maintenu, ou son successeur, devra aussi régler la question du gardien de but, toujours sensible, Luca Zidane n’ayant pas totalement refermé l’éternel débat à ce poste. « Dans l’ensemble, je trouve que ce n’est pas un mauvais gardien. Mais il y a eu des matchs charnières où il n’a pas été bon. Mais voilà, quand tu es gardien, tu es exposé aux critiques et encore plus si tu t’appelles Zidane. Malheureusement, l’équipe ne l’a pas aidé aussi sur les buts encaissés. Il faut qu’il travaille pour garder sa place, mais ce poste est quand même un chantier pour la sélection d’Algérie », a-t-il indiqué avant de poursuivre.

« C’est un travail en amont pour trouver des joueurs. On commence à ouvrir les yeux du côté de la fédération pour grossir le vivier de la sélection ». Une mission que l’intéressé se dit prêt à accomplir pour aider le football algérien à rattraper son retard sur le Maroc et le Sénégal sur la scène continentale dans les prochaines années. « Ce serait un réel plaisir d’intégrer la cellule de recrutement de la fédération pour les binationaux», a-t-il avancé avant d’ajouter.

« Parce qu’il y a de quoi faire en Europe. Ce serait un rôle qui me plaît, dans l’ombre. On en a besoin. Tous les pays voisins le font, la France, le Maroc, la Tunisie, etc. Nous, on a un léger retard sur ce plan-là, c’est pour ça que le Maroc a une ou deux marches d’avance sur nous, alors, si je peux aider. Il y a beaucoup d’anciens qui veulent donner un coup de main ». La FAF sait à quoi s’en tenir.