Alexander Zverev a reconnu qu’il avait peut-être fait mieux que prévu au Masters 1000 de Shanghai, malgré sa défaite en demi-finale face à Alejandro Davidovich Fokina, samedi.
L’Allemand de 29 ans s’est incliné 5-7, 6-4, 6-3 contre le joueur espagnol, laissant échapper l’occasion de disputer une nouvelle finale de Masters 1000 cette saison.
Le double champion du Grand Chelem n’était toutefois pas trop déçu de sa prestation, compte tenu de la quantité de tennis qu’il a disputée au cours des dernières semaines.
Zverev réalise une saison 2026 remarquable, avec des victoires à Roland-Garros et à l’US Open. Il est également assuré de terminer l’année à la première place mondiale pour la première fois de sa carrière.
Après sa défaite à Shanghai, le joueur expérimenté a été interrogé sur sa capacité à accepter plus facilement les revers depuis ses deux titres du Grand Chelem.
L’Allemand a expliqué que tout dépendait de son ressenti après le match et de la conviction qu’il aurait pu faire les choses différemment.
« Je pense que cela dépend de la défaite. Si j’ai le sentiment que j’aurais pu faire davantage, alors c’est douloureux pour moi, et cela le sera toujours. Cela ne change rien à ce que vous avez gagné par le passé », a déclaré Zverev.
L’ancien champion olympique a ensuite reconnu que son parcours à Shanghai avait dépassé ses attentes initiales.
« Mais si vous avez le sentiment d’avoir tout donné, et c’est ce que je ressens pour ce tournoi, alors, aussi surprenant que cela puisse paraître, j’ai perdu, oui, contre Alejandro, que certains décriront comme un joueur classé autour de la 20e place mondiale. Mais, premièrement, il joue bien. Deuxièmement, j’ai le sentiment d’avoir peut-être dépassé mes propres attentes cette semaine, compte tenu de la quantité de tennis que j’ai disputée. »
Avant d’affronter Davidovich Fokina, l’Allemand avait éliminé Alex de Minaur 6-4, 6-4 en quarts de finale.
Sa prestation face à l’Australien laissait penser qu’il pouvait atteindre une nouvelle finale, mais l’Espagnol a su réagir après avoir perdu le premier set.
Davidovich Fokina a inscrit 36 coups gagnants et a posé de nombreux problèmes à Zverev au cours des deuxième et troisième manches.
Il ne s’agissait que de sa deuxième victoire contre l’Allemand en huit confrontations.
Pour le joueur espagnol, ce succès constitue un nouveau résultat important après son titre remporté à Chengdu au début du mois.
Zverev évoque la fatigue et sa blessure
L’ancien numéro 2 mondial a connu un programme particulièrement exigeant ces dernières semaines, avec sa participation à l’US Open, à la Laver Cup, à l’Open de Chine et au Masters 1000 de Shanghai.
Après son triomphe à New York, Zverev s’est rendu à la Laver Cup avant de retrouver le circuit ATP à Pékin.
À l’Open de Chine, il a été battu par Novak Djokovic, qui a finalement remporté le tournoi.
L’Allemand a également dû composer avec quelques problèmes physiques durant son séjour à Shanghai.
Il a ressenti une gêne à la cheville droite lors des premiers tours, tout en soulignant que la situation s’était améliorée avant la demi-finale.
« J’ai abordé ce tournoi avec une petite blessure et de la fatigue, et cela ne me dérange pas de perdre aujourd’hui contre un joueur comme lui », a déclaré Zverev.
Le joueur de 29 ans a également reconnu que ses déplacements face à Davidovich Fokina n’avaient pas été aussi efficaces qu’à l’accoutumée.
« Aussi surprenant que cela puisse paraître, ma cheville était plus douloureuse lors des premiers tours qu’aujourd’hui. Je pense qu’elle allait effectivement bien aujourd’hui. »
Bien qu’il ait pu disputer la demi-finale sans ressentir de gêne importante à la cheville, Zverev a tout de même subi les effets de son enchaînement de matches.
« Je pense que tous ceux qui ont regardé le match ont peut-être vu que je me déplaçais un peu plus lentement. Je courais peut-être moins. Mais, encore une fois, je ne vais rien dire de nouveau. Ce n’est pas grave. J’ai disputé beaucoup de matches, ce qui est un bon signe pour moi. Et j’ai pu rester sans blessure cette année, ce qui est également positif. »
Fait notable, l’Allemand a également participé au tournoi de double lors du Masters 1000 de Shanghai.
Associé au vétéran brésilien Marcelo Melo, il a atteint les quarts de finale avant d’être éliminé.
Le joueur expérimenté a ensuite souligné qu’il était satisfait de sa campagne asiatique, même s’il n’a remporté aucun des deux tournois auxquels il a participé.
Zverev est déjà assuré de terminer l’année à la première place mondiale, mais il lui reste encore plusieurs tournois à disputer avant la fin de sa saison.
Ses résultats en 2026 contrastent nettement avec ceux des années précédentes, lorsqu’il atteignait régulièrement les derniers tours des grands tournois sans parvenir à remporter de titre du Grand Chelem.
L’Allemand a finalement décroché son premier tournoi majeur à Roland-Garros, avant d’ajouter un autre trophée à son palmarès à l’US Open.
Il compte désormais sept titres en Masters 1000, son dernier sacre dans cette catégorie remontant à Paris, en 2024.
Son programme des prochaines semaines pourrait toutefois dépendre de sa récupération après les matches récemment disputés.
L’Allemand a reconnu qu’il serait important de s’éloigner quelque temps de la compétition après sa défaite à Shanghai.
Zverev est engagé au tournoi de Vienne, qui débutera le 24 octobre, tandis que le Masters de Paris se déroulera plus tard ce mois-ci.
Reste à savoir si le joueur de 29 ans participera au tournoi viennois ou s’il choisira de s’accorder un repos supplémentaire avant la dernière partie de la saison.
