Alexandra Eala a livré ses premières impressions sur Mika Stojsavljevic, que la joueuse philippine affrontera au premier tour de l’Open de Tokyo.
Âgée de 21 ans, Eala participe pour la première fois à ce tournoi WTA 500 organisé au Japon. Elle espère y renouer avec la victoire après plusieurs résultats difficiles ces dernières semaines.
Avant le début de la compétition, la 20e joueuse mondiale a été interrogée sur sa prochaine adversaire, une Britannique de 17 ans qui s’est déjà illustrée sur le circuit junior.
Eala a reconnu qu’elle connaissait encore peu Stojsavljevic, tout en disant beaucoup de bien de la jeune Britannique et de ses qualités tennistiques.
« Je ne la connais pas encore très bien. Je ne l’ai vue que quelques fois sur le circuit, mais elle semble être une personne vraiment agréable. Elle frappe fort et possède un très beau parcours chez les juniors, donc je suis évidemment très enthousiaste. »
Stojsavljevic a reçu une invitation pour intégrer le tableau du tournoi et tentera de créer la surprise face à la tête de série numéro 8. Actuellement classée 308e en simple, la Britannique a déjà eu l’occasion de se mesurer à des joueuses plus expérimentées.
Tokyo n’est d’ailleurs pas totalement inconnu pour la jeune joueuse. Elle avait fait ses débuts sur le circuit WTA dans ce même tournoi en 2024, peu après avoir remporté le titre juniors de l’US Open.
À l’époque, la Britannique s’était inclinée au terme d’un match très disputé face à la Japonaise Moyuka Uchijima : 4-6, 7-6(7), 7-6(6). Malgré cette défaite, elle avait acquis une expérience précieuse contre une joueuse classée parmi les 60 meilleures mondiales.
Eala évoque sa forme avant le tournoi de Tokyo
De son côté, Eala arrive au Japon après avoir participé au tournoi de Ningbo, où son parcours s’était arrêté au deuxième tour. La Philippine n’y a pas obtenu le résultat espéré, mais elle s’est déclarée satisfaite de certains aspects de son jeu.
Interrogée par les journalistes avant son entrée en lice à Tokyo, l’ancienne championne juniors de l’US Open a expliqué avoir retenu plusieurs éléments positifs de son précédent tournoi.
« Je suis satisfaite de la manière dont j’ai joué la semaine dernière à Ningbo. Le résultat était bon, même si j’ai perdu. J’étais contente de mon jeu de jambes pendant le match. Et bien sûr, je suis très heureuse d’être de retour au Japon : c’est la première fois que je joue ici, à Tokyo ! », a déclaré Eala.
La Philippine a beaucoup joué cette saison, réalisant la meilleure année de sa carrière professionnelle. Ses résultats pendant la tournée asiatique sont toutefois moins convaincants que ceux obtenus plus tôt durant l’été.
Son parcours à Tokyo constitue une nouvelle occasion de gagner des points au classement et d’améliorer ses performances avant la fin de la saison.
L’ancienne pensionnaire de la Rafa Nadal Academy a déjà prouvé qu’elle pouvait battre certaines des meilleures joueuses du circuit WTA. Plus tôt cette année, elle avait notamment dominé Iga Swiatek à Wimbledon, s’imposant 7-6(9), 6-2 au troisième tour.
Elle avait ensuite atteint les huitièmes de finale du tournoi du Grand Chelem, où Jasmine Paolini l’avait battue en trois sets.
Quelques semaines plus tard, la Philippine avait signé une nouvelle performance marquante à Washington, remportant le premier titre WTA de sa carrière en simple.
Sur son chemin, elle avait notamment vaincu Leylah Fernandez, Elina Svitolina et Naomi Osaka, avant de battre Jessica Pegula 4-6, 6-4, 6-0 en finale.
Après avoir soulevé le trophée, Eala avait reconnu qu’elle ne s’attendait pas à terminer la semaine avec le titre.
« Au début de la semaine, jamais je n’aurais imaginé tenir ce trophée entre mes mains », avait déclaré la Philippine.
Stojsavljevic a déjà remporté un titre du Grand Chelem chez les juniors
Stojsavljevic est elle aussi considérée comme l’une des jeunes joueuses britanniques les plus prometteuses.
En septembre 2024, à seulement 15 ans, elle est devenue la première Britannique depuis Heather Watson, en 2009, à remporter le tournoi juniors de l’US Open en simple.
Née à Londres, la joueuse avait battu la Japonaise Wakana Sonobe 6-4, 6-4 en finale. Plus tôt dans le tournoi, elle avait également dominé Iva Jovic, qui a depuis progressé sur le circuit professionnel.
Stojsavljevic est devenue professionnelle en 2025 et a disputé la même année son premier tableau principal à Wimbledon. En 2026, elle a également représenté la Grande-Bretagne en Billie Jean King Cup, remportant son match de début face à l’Australienne Talia Gibson.
La jeune joueuse s’entraîne au National Tennis Centre de Londres. Elle a déjà cité Maria Sharapova et Novak Djokovic parmi ses modèles dans le tennis.
Pour Eala, l’objectif immédiat reste son match du premier tour en simple à Tokyo. Elle devait également disputer le double aux côtés de la championne de double en Grand Chelem Desirae Krawczyk, mais les deux joueuses ont déclaré forfait après une blessure au dos de l’Américaine.
La Philippine va désormais tenter de lancer sa campagne tokyoïte par une victoire contre Stojsavljevic et de décrocher sa place au deuxième tour de ce tournoi WTA 500.
