Alex Eala risque une amende de 10 000 dollars infligée par la WTA après avoir décidé de faire l’impasse sur le tournoi WTA 1000 de Pékin, auquel la participation est obligatoire. Plutôt que de se rendre en Chine, la jeune star philippine a choisi de représenter son pays aux Jeux asiatiques de Nagoya, au Japon.
Cette décision revêt une importance particulière à l’échelle nationale. Organisés tous les quatre ans, les Jeux asiatiques ont vu s’illustrer par le passé des championnes prestigieuses, parmi lesquelles Qinwen Zheng et Kimiko Date. Ils offrent également une qualification directe pour les Jeux olympiques de Los Angeles 2028.
La fédération philippine de tennis a officiellement demandé à la WTA une dérogation afin que la sanction financière soit levée, mais aucune décision n’a encore été rendue.
La polémique enfle sur le podcast Nothing Major
La position inflexible du circuit a suscité un vif débat dans le podcast Nothing Major, où les anciens joueurs américains Steve Johnson, John Isner et Sam Querrey ont apporté leur soutien au choix d’Eala.
Steve Johnson s’est montré particulièrement critique envers la rigidité du règlement de la WTA. « Elle devrait absolument participer », a-t-il déclaré. « Si la WTA venait à lui infliger une amende, ce serait la chose la plus stupide à faire. Ne lui mettez pas d’amende. Je sais qu’ils n’ont pas accordé d’exception à certaines joueuses par le passé, mais les règles sont différentes pour tout le monde. Je déteste le dire, mais c’est comme ça. »
John Isner a abondé dans son sens, soulignant qu’Eala paie déjà un prix sportif pour son absence à Pékin : « Ils devraient lever l’amende. Son classement va de toute façon baisser puisqu’elle ne joue pas. »
Sam Querrey a adopté une perspective plus large, mettant en avant l’immense popularité de la joueuse dans la région et le poids dont elle dispose. « La WTA a aussi besoin de stars, et elle en fait partie », a-t-il observé, estimant que l’instance devra agir avec prudence si Eala décide de renoncer à d’autres tournois de la tournée asiatique, où elle constitue la principale attraction pour le public.
Tatiana Prozorova upset Alexandra Eala with shotmaking like this
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— Tennis Channel (@TennisChannel) September 24, 2026
