Carlos Alcaraz, tout juste sacré à l’Open d’Australie, continue de dérouler sa loi sur le circuit. À l’ATP 500 de Doha, le numéro un mondial a validé son billet pour les quarts après une victoire solide face à Valentin Royer : 6-2, 7-5. Score net. Match beaucoup plus dense qu’il n’y paraît.
Royer n’est pas venu en touriste. Agressif, relâché, sans complexe, le Français a frappé fort, tenu l’échange, joué les yeux dans les yeux. Il a même mené 5-2 dans le deuxième set, flirtant avec l’idée d’un troisième acte. À ce moment-là, beaucoup auraient vacillé, pas Alcaraz.
Quand il bascule en mode “zen”, surtout dos au mur, quelque chose change. Le visage se ferme. Les solutions apparaissent. La tempête devient calcul. On l’avait vu face à Alexander Zverev à Melbourne. On l’a revu à Doha. Mené 5-2, l’Espagnol n’a pas paniqué. Il a accepté la situation. Puis il a repris le contrôle, point après point, jusqu’à inverser complètement la dynamique. Trois jeux, puis quatre, puis cinq. Et soudain, le match avait changé de camp.
Après la rencontre, il a reconnu avoir envisagé le scénario catastrophe.
« Évidemment, j’étais prêt à tout. À certains moments, j’ai pensé à un troisième set, je ne vais pas mentir. Mais c’était une pensée très lointaine. Le reste de mon esprit travaillait pour trouver des solutions et retrouver le bon chemin. » C’est là toute la différence. Une petite voix doute. La grande majorité agit. » Je suis content d’avoir retrouvé le rythme et le bon tennis. Il s’agit de se battre. Le tennis est un sport de détails, tout peut changer sur un point. Ça m’a coûté beaucoup d’efforts de conclure le deuxième set et le match. Je devais simplement rester dans le match. Je suis très heureux d’avoir gagné en deux sets. «
Rester dans le matchs. Quatre mots simples. Toute une philosophie.
Des records de précocité
À seulement 22 ans, Alcaraz dispute déjà son 55e quart de finale en tournoi ATP. Un chiffre vertigineux. Mais lui ne regarde pas en arrière : « C’est un chiffre énorme, mais honnêtement, je ne pense pas aux quarts de finale que j’ai atteints. Je me concentre sur les finales que je joue. C’est ma mentalité, c’est mon objectif. J’espère ajouter une autre finale à ma collection cette semaine. Mais mon prochain match sera très compliqué. Je suis très enthousiaste et impatient de jouer. Je suis très heureux de me voir aussi constant. «
