Aryna Sabalenka a livré une réponse teintée d’ironie lorsqu’elle a été interrogée sur la perte de sa place de numéro 1 mondiale au profit d’Elena Rybakina. La Bélarusse a notamment lancé qu’il serait intéressant de voir si la Kazakhe parviendra à dépasser ses 99 semaines consécutives au sommet de la hiérarchie.
Le 21 octobre 2024, la joueuse bélarusse avait détrôné Iga Swiatek de la première place mondiale. À partir de cette date, la tenniswoman de 28 ans a occupé la tête du classement WTA pendant 99 semaines consécutives.
À l’approche de l’US Open, Sabalenka était toutefois menacée de perdre son trône : Rybakina devait seulement atteindre les demi-finales pour lui ravir la première place. La Kazakhe y est finalement parvenue, avant de mettre également fin, en finale, aux espoirs de la Bélarusse de remporter le tournoi pour la troisième année consécutive.
Sabalenka : « Voyons si Rybakina peut dépasser mes 99 semaines »
Après sa défaite face à Rybakina en finale de l’US Open (4-6, 7-5, 2-6), Sabalenka est revenue sur la durée de son règne au sommet du classement mondial.
« Je pense que c’est une performance incroyable, et je ne sais même pas combien de semaines j’ai réussi à rester à cette place… », a déclaré la joueuse de 28 ans lors de la conférence de presse qui a suivi la finale.
Un journaliste lui a alors indiqué qu’il s’agissait de 99 semaines. Sabalenka lui a répondu avec malice : « Waouh, c’est incroyable. Voyons si Elena peut me dépasser sur ce point. Si elle continue à jouer comme ça, je suis en difficulté. »
Aryna making sure Elena still has something to chase pic.twitter.com/qG6X5v8ld2
— US Open Tennis (@usopen) September 12, 2026
Le premier règne de Sabalenka au sommet n’avait duré que huit semaines
Sabalenka était devenue numéro 1 mondiale pour la première fois après l’US Open 2023. Son premier passage au sommet n’avait toutefois duré que huit semaines : Swiatek l’avait dépassée à l’issue du WTA Finals 2023 et avait terminé la saison en tête du classement mondial.
Pour Rybakina, âgée de 27 ans, il s’agira en revanche du premier règne en tant que numéro 1 mondiale.
