Yuliia Starodubtseva était parmi les invités du mariage de Daria Kasatkina et de sa partenaire Natalia Zabiiako, qui a eu lieu à la mi-juillet 2026 sur la côte près d´Athènes, en Grèce.
Kasatkina, qui concourt désormais sous le drapeau australien après avoir changé sa nationalité sportive, est connue depuis des années pour son opposition ouverte au régime russe et à la guerre en Ukraine.
La présence de Yuliia Starodubtseva a suscité beaucoup d´attention et de controverse dans le monde du tennis après que des vidéos soient apparues sur les réseaux sociaux, montrant elle et sa compatriote Nadiia Kichenok en train de danser et de s´amuser au mariage avec des joueurs de tennis russes, dont Mirra Andreeva et Anastasia Pavlyuchenkova.
À cause de cela, elles ont été publiquement critiquées par une autre joueuse de tennis ukrainienne, Oleksandra Oliynykova, qui a déclaré sur Instagram que, plutôt que de traîner avec des athlètes russes et de chanter des chansons russes, elles devraient concentrer leur énergie sur la collecte de fonds pour l´armée ukrainienne.
Yuliia Starodubtseva a rapidement répondu à la critique, soulignant que son soutien à l´Ukraine n´a jamais été remis en question. Elle a précisé qu´elle s´était rendue au mariage pour soutenir son amie et que cet événement était un rare moment de répit face aux tragédies personnelles et familiales que sa famille a subies à cause de la guerre en Ukraine.
La joueuse de tennis de 26 ans a insisté sur le fait qu´elle avait déjà montré par ses actions ce qu´elle pensait de la guerre russe en Ukraine. Starodubtseva a traversé des moments difficiles tout comme tous les Ukrainiens, bien qu´en participant à des tournois prestigieux, elle parvienne à détourner son attention du chaos qui règne en Ukraine.
« Tout d´abord, à travers toutes mes actions et interviews précédentes, j´espère qu´il n´y a aucun doute sur mes sentiments envers la guerre illégale de la Russie en Ukraine. Personne ne peut véritablement connaître l´ampleur de la souffrance que ma famille et moi avons endurée – et je ne demande pas de sympathie.
Je crois que rien ne peut nous préparer aux horreurs de la guerre et je ne commencerais jamais à dire à quiconque comment se comporter ou comment traiter son traumatisme. Mon intention est d´apporter de la clarté à la situation actuelle et de montrer un peu qui je suis et ce pour quoi je me bats. » a-t-elle écrit.
Elle a ajouté que son désir était de montrer ce qu´elle représente et d´expliquer la situation actuelle, ce qui a provoqué une avalanche de réactions sur les réseaux sociaux.
« J´aime l´Ukraine, j´aime notre culture, j´aime notre nourriture et surtout j´aime notre peuple. Notre peuple, je crois, est le plus incroyable, le plus intéressant et le plus fort du monde. L´Ukraine est ma maison et le sera toujours. »
La jeune femme de 26 ans ne souhaitait pas aborder ouvertement l´impact de la guerre sur elle et sa famille, ne voulant pas créer plus de problèmes pour les personnes qui l´entourent. Elle souligne qu´elle ne peut pas retourner chez elle car c´est maintenant un territoire occupé, tandis que sa maison a été endommagée et pillée.
« Je n´ai jamais parlé publiquement de la façon dont la guerre m´a directement affectée, moi ou ma famille, car j´ai peur que cela puisse créer plus de danger pour ma famille compte tenu de leur situation. La réalité est que je ne peux plus retourner chez moi, car c´est maintenant un territoire occupé. Les maisons de mes deux grands-parents, où j´ai passé mon enfance, ont été bombardées et ma propre maison a été endommagée, fouillée et est dans un état inhabitable. » a conclu Starodubtseva.
Une histoire familiale douloureuse
Starodubtseva a ensuite partagé une autre histoire familiale douloureuse, révélant que son grand-père était dans le coma pendant 15 jours après une attaque de drone sur sa voiture, luttant pour sa vie.
Elle a ajouté qu´elle avait maintes fois craint de perdre toute sa famille en raison des attaques quotidiennes contre les civils ukrainiens. Elle a souligné que ce sont les réalités auxquelles les Ukrainiens font face chaque jour, mais qu´elle a choisi de garder la plupart de ces expériences pour elle-même, c´est pourquoi elle estime que personne n´a le droit de lui dire comment elle devrait se sentir ou vivre la guerre.
En réponse à la critique concernant sa présence au mariage de Daria Kasatkina, Starodubtseva a déclaré qu´elle s´était rendue à la cérémonie pour célébrer l´amour et soutenir son amie.
Elle a souligné que la position clairement anti-guerre de Kasatkina était connue depuis longtemps du public, et que, indépendamment du fait que certaines personnes aient des objections à certains invités au mariage, son seul motif était de soutenir son amie.
Finalement, cette jeune joueuse de tennis doit se concentrer sur ses devoirs tennistiques. Il n´est pas facile de faire face à des adversaires aussi forts et de jouer son meilleur tennis lors de grands tournois quand son pays est en plein chaos.
Cependant, elle est consciente qu´elle doit parfois déplacer son attention vers des choses qui revêtent une grande importance pour elle en ce moment, même si cela est extrêmement difficile. Yuliia a des tournois passionnants à venir où elle espère exceller et connaître le succès.
