Yaya Touré vient d’écrire une nouvelle page de l’histoire du football africain. Pour sa toute première expérience comme entraîneur principal, l’ancien milieu ivoirien a qualifié le Slovan Bratislava pour la phase de ligue de la Ligue des champions, devenant le premier coach africain à réaliser une telle performance.
Moins de deux mois après sa nomination, Touré offre donc au club un retour en Ligue des champions, deux ans après sa précédente participation.
Une qualification historique avec le Slovan
Le club slovaque a dû souffrir pour y parvenir.
Opposé aux Slovènes du NK Celje, le Slovan Bratislava s’est imposé 2-1 après prolongation, validant une qualification 3-2 sur l’ensemble des deux matchs.
Le parcours avait déjà été solide dans les tours précédents, avec des qualifications face aux Géorgiens du FC Iberia puis aux Suédois de Mjällby.
Et le début de saison domestique est également parfait : quatre victoires en quatre matchs de championnat.
Des images fortes dans le vestiaire
Après la qualification, les joueurs du Slovan ont célébré leur entraîneur de manière particulièrement chaleureuse.
Réunis dans le vestiaire, ils ont repris le célèbre chant « Yaya, Yaya, Yaya Yaya Touré », avant que l’Ivoirien ne les rejoigne, sourire aux lèvres, en esquissant quelques pas de danse.
Une séquence symbolique pour celui qui découvre à 43 ans le rôle de numéro un.
Sur les réseaux sociaux, Touré a ensuite laissé transparaître toute son émotion.
« Fier de mes joueurs, du staff, du club et de nos supporters. Fier de participer ensemble à la Ligue des champions. Fier d’être Africain. » a-t-il lancé, avant de conclure : « Il reste encore beaucoup à faire. Ensemble! »
Une progression patiente vers le banc
Depuis la fin de sa carrière en 2020, l’ancien joueur de Monaco, du Barça et de Manchester City a construit progressivement son parcours d’entraîneur.
Il est notamment passé par l’Olimpik Donetsk, l’Akhmat Grozny, le centre de formation de Tottenham, le Standard de Liège puis le staff de l’Arabie saoudite auprès de Roberto Mancini. Cette première expérience comme coach principal arrive donc après plusieurs années d’apprentissage.
Et elle démarre de manière spectaculaire. Car Touré ne se contente pas de qualifier le Slovan. Il devient le premier entraîneur africain à diriger une équipe en phase de ligue de Ligue des champions. Un accomplissement personnel, mais aussi un symbole fort pour les techniciens africains qui peinent encore à obtenir leur chance sur les grands bancs européens.
