Après leurs déconvenues respectives lors de la dernière journée, Aix-en-Provence et Caen espéraient relever la tête. Plus solides, les Provençaux ont profité des nombreuses erreurs normandes pour prendre les commandes et ne plus les lâcher.
Deux bêtes blessées se sont donné rendez-vous à l’Arena d’Aix-en-Provence pour relever la tête. Les Vikings de Caen restent sur une lourde défaite face à Limoges. Quant aux locaux, Aix-en-Provence, ils doivent digérer une défaite au buzzer à Cesson-Rennes.
Les Caennais calent au démarrage (3-1), avant de profiter des erreurs défensives provençales pour recoller (4-4, 7’). Emmenés par un Lucas De La Breteche qui gratte des ballons en défense, les Provençaux réussissent à perforer la défense nordiste. Les cinq pertes de balle des hommes de Sébastien Quintallet se paient cash. Au quart d’heure de jeu, les Normands ont un train de retard (11-6, 17’). Un 5-0 infligé par les locaux réveille quelque peu les Normands, mais, pénalisés par plusieurs exclusions de deux minutes, ils ne parviennent pas à revenir (16-12, 28’). Dans une première mi-temps plus que brouillonne, les Provençaux profitent de l’avantage acquis dans les premières minutes pour rentrer aux vestiaires en tête (17-13, mi-temps).
Aix accélère, Caen déraille
Les Vikings reviennent avec de nouvelles intentions. Plus conquérants en défense, les Normands recollent quelque peu aux basques des Sudistes (19-16, 35’). Les Aixois maîtrisent la rencontre, mais ne réussissent pas à donner ce coup d’accélérateur qui laisserait les coéquipiers d’Allan Villeminot sur place.
Mais ce sont finalement les visiteurs du soir qui vont leur permettre d’accélérer. Méconnaissables par rapport à leur dernière sortie, les Normands enchaînent les pertes de balle, que les Aixois ne se font pas prier pour transformer (26-19, 50’). Les hommes de Sébastien Quintallet sont absents des débats, à l’image de cette exclusion de deux minutes infligée à Owen Abogo pour avoir coupé par le rond central.
Avec X pertes de balle, les Caennais ne pouvaient guère espérer mieux, que de retourner à l’entraînement pour revenir avec un tout autre visage la semaine prochaine. Celui qui avait ravi les amateurs de Starligue lors des premières journées.
Ilann Thuel
