Pour clôre cette deuxième journée, direction Nîmes qui reçoit Montpellier pour le derby du Vidourle. Après un match maîtrisé de A à Z, le MHB s’impose 38 à 33 et rejoint le haut du classement avant une semaine déjà décisive.
Montpellier pose ses valises à Nîmes, dans un Parnasse où il n’a plus gagné depuis deux saisons. Guéric Vincent allume la première mèche sur 7 m avant que Casado ne lui réponde. Les deux formations jouent vite et poussent les actions jusqu’au bout en s’arrachant. Mais ce rythme convient mieux aux Montpelliérains qui exploitent chaque ballon récupéré ou arrêté par un Rémi Desbonnet en forme (9 arrêts en première période) : l’écart se creuse (8-12, 19’). L’entrée dans les cages de Soren Billy-Legrand insuffle une nouvelle dynamique. Le jeune portier nîmois est notamment l’auteur d’une double parade magistrale qui réveille le Parnasse. Mais l’USAM, poussif en attaque, ne profite pas des ballons récupérés pour recoller. À la pause, Montpellier est logiquement en tête (14-18).
Montpellier récite sa partition sans sourciller
Au retour des vestiaires, Montpellier continue d’imprimer un rythme très soutenu. David Balaguer, entré à la pause, en profite pour punir des Nîmois dépassés (17-24, 37’). Guillaume Saurina pose son temps mort et met en place une stricte sur un Bryan Monte dominant (5/6 et 7 passes). À l’approche du dernier quart d’heure, le MHB maîtrise son sujet (23-29, 45’). Yahor Stasiuk fait son retour dans les cages pour essayer d’apporter un nouvel élan à l’USAM. Le portier biélorusse signe deux parades consécutives et relance quelque peu l’espoir. Mais les Nîmois sont trop imprécis pour emballer la fin de match et inverser la tendance. Montpellier assure après un match maîtrisé et l’emporte 38 à 33. De bonne augure pour les Montpelliérains qui recevront Barcelone jeudi, puis Nantes dimanche prochain pour une semaine qui pourrait déjà être décisive.
Hugo Gueritaine
