Stan Wawrinka s’apprête à vivre un nouveau moment fort en cette dernière saison de carrière. Le vétéran suisse se prépare à faire ses adieux à la Coupe Davis, après plus de deux décennies passées à représenter son pays.
Le joueur de 41 ans avait annoncé en décembre dernier que 2026 serait sa dernière saison sur le circuit ATP. Depuis, plusieurs tournois ont profité de ses apparitions pour rendre hommage à un joueur aux trois titres du Grand Chelem, qui a également atteint la 3e place mondiale.
Cette semaine revêt toutefois une dimension particulière pour Wawrinka, car l’enjeu dépasse sa seule carrière individuelle. La Suisse affronte le Brésil à Rio de Janeiro, dans le cadre du Groupe mondial I, et cette rencontre devrait être la dernière participation du vétéran à la Coupe Davis.
Wawrinka avait fait ses débuts avec la Suisse dans cette compétition en 2004. Plus de vingt ans plus tard, l’ancien numéro 3 mondial reconnaît que défendre les couleurs de son pays a toujours représenté quelque chose de différent à ses yeux.
Wawrinka évoque sa fierté de représenter la Suisse
Avant la rencontre, Wawrinka a enregistré un court message dans lequel il a remercié la Coupe Davis et les supporters pour les souvenirs accumulés au fil de ses nombreuses années avec l’équipe suisse.
Le triple vainqueur en Grand Chelem a expliqué être reconnaissant pour ces vingt années de souvenirs dans la compétition et s’est dit chanceux d’avoir eu autant d’occasions de jouer pour la Suisse.
« Jouer pour mon pays en Coupe Davis a toujours représenté quelque chose de très spécial pour moi », a déclaré Wawrinka.
Le Suisse a également indiqué aux supporters qu’il les retrouverait une dernière fois au cours du week-end, avant de les remercier pour tout leur soutien.
Avant le début de la rencontre, le joueur avait déjà fait part de son bonheur de représenter une nouvelle fois son pays. Il s’était aussi montré enthousiaste à l’idée de jouer à l’extérieur, devant un public particulièrement engagé aux côtés de son équipe.
Rio lui a offert exactement ce type d’ambiance. Le Brésil accueillait la Suisse à la Farmasi Arena, et Wawrinka s’attendait à une atmosphère très bruyante avant même le premier échange.
Son premier match de simple ne s’est toutefois pas soldé par une victoire. Après avoir perdu le premier set, Gustavo Heide s’est imposé face à Wawrinka 4-6, 7-6(4), 6-4, au terme de deux heures et vingt-cinq minutes de jeu.
Ce résultat a permis au Brésil de mener 2-0, après le succès obtenu plus tôt par João Fonseca contre Dominic Stricker, 4-6, 6-3, 6-2.
Stan devait affronter Fonseca lors des simples inversés si la Suisse restait en vie après le double du samedi. Le Brésil n’avait besoin que d’une victoire supplémentaire pour conclure la rencontre et se qualifier pour les éliminatoires de 2027.
Wawrinka a contribué au sacre de la Suisse en 2014
Stan Wawrinka conserve de nombreux souvenirs de la Coupe Davis, mais la saison 2014 occupera toujours une place à part dans sa carrière.
Avant cette année-là, la Suisse n’avait jamais remporté la compétition. Wawrinka et Roger Federer ont changé l’histoire en conduisant leur pays jusqu’à la finale, disputée face à la France à Lille.
Wawrinka avait lancé la finale en battant Jo-Wilfried Tsonga en quatre sets. Roger Federer s’était ensuite incliné contre Gaël Monfils, laissant les deux équipes à égalité, 1-1, avant le double.
Les deux stars suisses s’étaient alors associées pour vaincre Julien Benneteau et Richard Gasquet en trois sets. Federer avait ensuite dominé Gasquet lors de la dernière journée, offrant à la Suisse le premier titre de Coupe Davis de son histoire.
La célébration avait été particulièrement émouvante pour l’équipe suisse. Wawrinka avait consacré des années à aider son pays dans cette compétition, et ce trophée venait couronner l’une des saisons les plus importantes de sa carrière.
Ce succès était intervenu la même année que son premier titre du Grand Chelem, remporté à l’Open d’Australie. Il avait ensuite ajouté Roland-Garros à son palmarès en 2015, puis l’US Open en 2016.
Son parcours en Coupe Davis n’a toutefois pas toujours été linéaire. Après 2015, Wawrinka s’est éloigné de la compétition pendant plusieurs années, avant de revenir en 2023 lors d’une confrontation entre la Suisse et l’Allemagne.
Le vétéran a continué à répondre aux sollicitations de l’équipe nationale, même lorsque son classement reculait et que les blessures compliquaient son calendrier individuel.
Le capitaine suisse Severin Lüthi l’a de nouveau sélectionné pour le déplacement au Brésil, aux côtés de Stricker, Rémy Bertola, Jérôme Kym et du spécialiste du double Jakub Paul.
Selon le diffuseur suisse SRF, Wawrinka avait disputé 58 matches de Coupe Davis pour son pays avant ce week-end d’adieux, pour 28 victoires.
Sa place dans l’histoire du tennis suisse était déjà assurée grâce à ses titres du Grand Chelem, à sa médaille d’or olympique en double remportée avec Federer et au sacre en Coupe Davis de 2014.
Mais le joueur de 41 ans a souvent expliqué que le tennis par équipes lui procurait des sensations différentes de celles du circuit ATP traditionnel.
Quel que soit le résultat à Rio, Stan quittera la compétition avec plus de vingt ans de souvenirs et le seul trophée de Coupe Davis remporté par la Suisse.
Le départ de l’une des légendes de la scène tennistique constitue assurément une grande perte pour le monde du sport. Le Suisse a toutefois laissé une empreinte profonde dans le tennis et inspiré plusieurs générations de joueurs.
