Éliminé dès les seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026, le Sénégal continue de digérer un Mondial au goût amer. Tandis qu’ils étaient attendus parmi les outsiders du tournoi, la terrible élimination face à la Belgique (3-2 après prolongation), alors qu’ils menaient encore 2-0 à la 86e minute, a laissé des traces.
Une semaine après cette désillusion face à la Belgique, Édouard Mendy est sorti du silence avec un message particulièrement fort.
“Une compétition de ce niveau oblige à une remise en question profonde”
Sur Instagram, le gardien sénégalais n’a pas cherché à minimiser la déception.
« Cette élimination est un échec. Nous avions les qualités pour aller plus loin. Nous ne l’avons pas fait. »
L’ancien portier de Chelsea a également rappelé les efforts consentis pour revenir de blessure avant le tournoi.
« J’ai tout donné pour soigner ma blessure et revenir à temps afin d’aider l’équipe jusqu’au bout, mais cela n’a pas suffi. »
Mais c’est surtout la suite de son message qui a retenu l’attention.
« Une compétition de ce niveau oblige à une remise en question profonde. Pas une remise en question de façade, mais un travail honnête et exigeant sur tout ce qui a été fait. (…) Les vérités qui dérangent sont souvent celles qui font le plus progresser. »
Un message qui vise aussi la FSF
Édouard Mendy prend ke soin de ne citer personne.
Il ne donne aucun nom et ne détaille pas précisément ce qu’il souhaite voir changer. Pourtant, en évoquant la nécessité d’élever « le niveau d’exigence » et en appelant à bâtir « une équipe et une fédération capables de transformer les échecs en leçons », le gardien semble clairement élargir le débat au-delà du simple terrain.
Difficile de ne pas y voir un message adressé à la Fédération sénégalaise, dont la gestion du Mondial a été largement critiquée ces derniers mois.
Une Coupe du monde marquée par les polémiques
Le contexte donne d’ailleurs un relief particulier à cette prise de parole.
Avant même le début du Mondial, le dossier des primes des joueurs et du contrat de Pape Thiaw avait alimenté les débats. Pendant la compétition, plusieurs dysfonctionnements logistiques avaient ensuite été révélés.
Après l’élimination, une partie de la délégation sénégalaise était même restée bloquée plusieurs jours aux États-Unis, faute d’avion pour rentrer à Dakar. Certains membres avaient évoqué auprès d’ESPN un sentiment d’avoir été « abandonnés », tandis que la délégation avait dû être relogée dans un autre hôtel en attendant une solution.
Autant d’épisodes qui ont terni la campagne sénégalaise.
Edouard Mendy, une voix qui compte
À 34 ans, Édouard Mendy n’est pas un joueur comme les autres.
Avec une soixantaine de sélections depuis 2018, le vainqueur de la Ligue des champions avec Chelsea fait partie des leaders de cette génération dorée. Une génération qui a parfois été critiquée pendant ce Mondial, mais dont il reste l’un des principaux porte-parole.
Son message ne constitue pas un règlement de comptes. Il s’agit plutôt d’un appel à l’introspection.
Reste désormais à savoir si cet appel sera entendu. Car au Sénégal, nombreux sont ceux qui estiment, comme Édouard Mendy, que le problème dépasse largement le rectangle vert et qu’une simple remise en question sportive ne suffira pas à éviter un nouveau fiasco.
