Elina Svitolina aurait refusé de participer à la traditionnelle photo de groupe des WTA Finals aux côtés de la Biélorusse Aryna Sabalenka et de la Russe Mirra Andreeva. Les organisateurs auraient finalement renoncé à réunir les huit participantes au tournoi.
Selon le média russe Championat, la joueuse ukrainienne n’aurait pas souhaité poser avec Sabalenka et Andreeva avant le tournoi de fin de saison, organisé à Indian Wells.
Toujours selon cette information, les organisateurs auraient tenté de trouver une solution en disposant les joueuses de manière à éloigner Svitolina de la Biélorusse et de la Russe. Cette proposition n’aurait toutefois pas suffi.
La traditionnelle photo de groupe a finalement été annulée. À la place, la WTA a publié des portraits individuels des huit joueuses qualifiées.
La WTA n’a cependant pas confirmé publiquement que Svitolina était à l’origine de ce changement. L’instance a officiellement expliqué que le dispositif retenu cette année visait à mettre en avant la personnalité de chacune des joueuses.
Svitolina avait déjà appelé les joueuses russes et biélorusses à prendre position
Depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022, Elina Svitolina a dénoncé à plusieurs reprises l’attitude des joueuses russes et biélorusses. Dans les premiers jours de la guerre, elle faisait partie des joueuses qui demandaient à la WTA d’interdire leur participation aux compétitions.
En mai 2022, l’ancienne troisième joueuse mondiale avait ensuite appelé les athlètes de ces deux pays à faire connaître publiquement leur position.
« Je pense qu’elles doivent prendre publiquement position, c’est très important. Peu importe qu’il s’agisse d’un tournoi du Grand Chelem ou d’une autre compétition. Je pense que chaque athlète russe et biélorusse devrait prendre position, afin que nous sachions qu’il n’y a pas de mauvaises personnes parmi nous », avait déclaré Svitolina.
Interrogée sur le nombre de joueuses russes et biélorusses qui l’avaient personnellement contactée pour condamner les actions menées en Ukraine, la joueuse ukrainienne avait reconnu qu’elles n’étaient pas nombreuses.
« Très peu. C’est très triste, car de nombreux athlètes de différents pays sont venus nous voir et nous ont témoigné leur soutien. C’est pourquoi cela nous fait vraiment mal et nous ne comprenons pas pourquoi elles ne l’ont pas fait », avait-elle expliqué à l’époque.
Svitolina affrontera Sabalenka et Andreeva aux WTA Finals
Après le tirage au sort des WTA Finals de cette année, l’Ukrainienne, victorieuse du tournoi WTA 1000 de Rome plus tôt dans la saison, a été placée dans le groupe 2 avec Aryna Sabalenka, Mirra Andreeva et Karolina Muchova.
Pour son entrée en lice, Svitolina affrontera Andreeva lundi.
