Sara Bejlek a révélé que Rafael Nadal était le joueur qu’elle idolâtrait durant son enfance. Après avoir créé la surprise face à Aryna Sabalenka, la Tchèque est entrée sur le court contre Madison Keys avec la ferme intention de « fight again ».
Victorieuse de la numéro 1 mondiale Sabalenka (7-6 [7], 6-4) en huitièmes de finale, la joueuse de 20 ans a confirmé son exploit en dominant de justesse Keys (3-6, 6-4, 7-6 [5]). Elle s’est ainsi qualifiée pour la première demi-finale WTA 1000 de sa carrière.
Dans le troisième set, Bejlek a failli laisser filer une avance conséquente après avoir mené 4-1. Mais la 35e mondiale a fait preuve d’une impressionnante solidité mentale dans les derniers échanges, avant de s’imposer dans le tie-break décisif. Après la rencontre, elle a expliqué l’état d’esprit qui lui a permis de rester concentrée.
« I was telling myself, ‘Good ball.’ I got in, I didn´t make it, and I wasn´t very passive. I just got in. It didn´t go in. It´s OK. Nothing happened. Let´s go another point, » a déclaré la 35e mondiale.
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— Cincinnati Open (@CincyTennis) August 21, 2026
Bejlek a savouré brièvement sa victoire contre Sabalenka avant de se reconcentrer
La jeune Tchèque a expliqué s’être accordé le temps de profiter de sa victoire contre Sabalenka. Mais dès le lendemain matin, son attention s’est immédiatement tournée vers son duel face à Keys.
« I kept enjoying yesterday, and today when I woke up, I was like, ‘OK, it´s a new day. Anything can happen.’ Let´s focus on what is today at 1 p.m. and don´t focus on anything else. This happened, and let´s keep fighting again, » a expliqué Bejlek.
Bejlek révèle que Nadal était son idole d’enfance
Interrogée sur le joueur qu’elle admirait lorsqu’elle était plus jeune, Bejlek a immédiatement cité Rafael Nadal, ancien numéro 1 mondial et lauréat de 22 titres du Grand Chelem, comme la principale source d’inspiration de sa jeunesse.
« Rafa was the big one who inspired me a lot. I watched him when I was little, so he was the one who inspired me, » a confié la joueuse de 20 ans.
Bejlek s’apprête désormais à relever un nouveau défi de taille. Pour une place en finale à Cincinnati, la Tchèque affrontera Coco Gauff, double vainqueure en Grand Chelem, dans le cadre de sa toute première demi-finale en WTA 1000.
