Aryna Sabalenka devra encore attendre avant de conquérir l’Internazionali BNL d’Italia. La numéro un mondiale a été éliminée dès le troisième tour après une défaite surprise face à Sorana Cîrstea, 2-6, 6-3, 7-5. Une sortie prématurée inattendue pour la Biélorusse, qui semblait pourtant contrôler la rencontre après un excellent début de match.
Un match qui a complètement basculé
Sabalenka avait parfaitement lancé sa partie en remportant la première manche avant de mener 2-0 puis 3-2 dans le deuxième set. Mais progressivement, son niveau a chuté tandis que Cîrstea prenait confiance.
En conférence de presse, la numéro un mondiale n’a pas caché sa frustration : » J’ai l’impression de ne pas avoir bien joué du début à la fin. J’ai très bien commencé, puis mon niveau est tombé. «
Elle a également évoqué un problème physique : « J’ai senti que mon corps me limitait et m’empêchait de jouer à mon meilleur niveau. Elle, de son côté, a joué un tennis incroyable et ne m’a laissé que très peu d’opportunités. «
Sa plus grosse contre-performance depuis plus d’un an
Cette défaite représente la sortie la plus précoce de Sabalenka dans un tournoi depuis le Qatar Open 2025, où elle avait perdu dès son entrée en lice. Et après sa défaite contre Hailey Baptiste en quart de finale du Mutua Madrid Open, ce nouveau revers pourrait avoir de lourdes conséquences au classement.
Rybakina revient dangereusement
Pendant que Sabalenka trébuche, Elena Rybakina continue d’avancer. La Kazakhe, déjà en huitièmes de finale à Rome, a réduit l’écart au classement WTA à seulement 1 350 points dans le classement. Sabalenka compte désormais 9 960 points après avoir perdu 150 unités à Rome, tandis que Rybakina grimpe à 8 610 points grâce à son parcours italien.
Le trône mondial en ligne de mire
Et l’écart pourrait encore diminuer. Si Rybakina atteint les quarts de finale, elle montera à 8 705 points. Une demi-finale la propulserait à 8 880, une finale à 9 140, et un titre à Rome la rapprocherait dangereusement avec 9 490 points. À 26 ans, la Kazakhe rêve plus que jamais de devenir numéro un mondiale pour la première fois de sa carrière.
Cette tournure des événements change totalement la dynamique du circuit féminin à quelques semaines de Roland-Garros. Sabalenka reste au sommet, mais sa domination paraît beaucoup moins solide qu’il y a encore quelques semaines. Entre fatigue physique, pression médiatique et concurrence de plus en plus menaçante, la Biélorusse entre dans une période délicate.
Et derrière elle, Elena Rybakina avance discrètement… mais de plus en plus dangereusement.
