Archive : Grant Williams et Thomas du Toit avec les Sharks à Parme, le 23 septembre 2022. Cette photo ne montre pas le groupe retenu pour Lyon en 2026. Stefano Delfrate / Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0. Marges et logo SNA ajoutés ; adaptation sous la même licence.
Les Sharks préparent le rendez-vous de Lyon sans tous leurs internationaux sud-africains. Pour commencer une tournée de trois matches, JP Pietersen a retenu 28 joueurs, tandis que plusieurs Springboks bénéficient d’un repos obligatoire. Le déplacement chez le LOU, samedi 17 octobre 2026 à 13 h, heure de Brazzaville, ouvre leur campagne de Challenge Cup avant deux rencontres en United Rugby Championship.
Un groupe de tournée, pas encore la feuille de match
La liste publiée comprend 17 avants et 11 arrières. Ce sont les joueurs emmenés pour le voyage ; elle ne constitue ni un quinze de départ ni la liste des remplaçants de samedi. Pietersen doit choisir son équipe pour Lyon à l’intérieur de ce groupe. Cette distinction compte particulièrement lorsque les effectifs tournent : être retenu pour trois déplacements ne garantit pas de jouer le premier.
Jordan Hendrikse et Gianni Lombard figurent parmi les arrières, avec notamment Jaden Hendrikse et Jurenzo Julius. À l’avant, Vincent Koch, Jason Jenkins et Vincent Tshituka sont également retenus. Le groupe mêle donc des internationaux à d’autres joueurs qui peuvent profiter de cette séquence pour gagner du temps de jeu.
Lyon d’abord, puis un changement de compétition
Le rendez-vous de samedi se joue au Matmut Stadium de Gerland. Il s’agit de la première rencontre de poule de Challenge Cup, la seconde compétition européenne de clubs, et non d’une journée d’United Rugby Championship. Les Sharks l’ont remportée en 2024 ; Lyon avait soulevé ce trophée en 2022.
Le voyage se poursuivra ensuite au pays de Galles, face à Cardiff le 23 octobre, puis en Irlande contre le Munster le 31. Ces deux rencontres compteront pour l’United Rugby Championship, le championnat dans lequel évolue habituellement la franchise de Durban. Les trois matches appartiennent ainsi à la même tournée, mais leurs résultats n’alimenteront pas le même classement.
Les renforts viendront au fil du voyage
Le club prévoit d’envoyer des renforts pendant la tournée, notamment parmi ses Springboks au repos. Aucun retour individuel n’est encore annoncé pour Cardiff ou le Munster.
À Lyon, le premier repère sera la composition des 23 joueurs, avant de voir comment ce groupe lance la campagne européenne.
