Roger Federer a signé l’un des plus beaux palmarès de l’histoire de l’US Open durant ses années de domination à New York.
La légende suisse a remporté le tournoi cinq années consécutives, de 2004 à 2008, devenant le seul joueur, hommes et femmes confondus, à décrocher cinq titres consécutifs en simple à Flushing Meadows.
Son dernier sacre de cette série constitue également une référence majeure du tennis masculin. Federer reste le dernier homme à avoir réussi à conserver son titre à l’US Open, après sa victoire contre Andy Murray en finale en 2008. Depuis, plusieurs grands champions ont soulevé le trophée à Flushing Meadows, mais aucun n’est parvenu à s’imposer deux années de suite.
Federer a conclu sa carrière avec cinq titres à l’US Open, rejoignant Pete Sampras et Jimmy Connors au sommet du classement des joueurs les plus titrés en simple dans l’ère Open. Plusieurs années après sa dernière apparition en compétition à New York, le champion aux 20 titres du Grand Chelem s’apprête désormais à retrouver le court Arthur-Ashe.
Federer attend avec impatience son retour à New York
Federer sera de retour sur les courts de l’US Open le 25 août, à l’occasion d’un match-exhibition spécial. À 45 ans, il sera accompagné de trois autres anciens champions de l’US Open et grandes figures de l’histoire du tennis : Andy Roddick, Andre Agassi et John McEnroe.
Il s’agira de la première apparition de Federer sur les courts du tournoi depuis 2019. Sept ans plus tôt, le Suisse avait atteint les quarts de finale avant de s’incliner en cinq sets face à Grigor Dimitrov.
À l’approche de son retour, Federer a fait part de son enthousiasme à ses abonnés sur les réseaux sociaux, rappelant que New York occupe toujours une place particulière dans son cœur.
“Looking forward to being back in New York and adding new memories to so many special ones over the years.
See you soon NYC,” Federer wrote on Instagram.
Les souvenirs ne manquent effectivement pas pour Federer à Flushing Meadows. Son premier titre remonte à 2004, lorsqu’il avait battu Lleyton Hewitt en trois sets. Ce succès lui avait également permis de devenir le premier joueur depuis Jimmy Connors, en 1974, à remporter l’Open d’Australie, Wimbledon et l’US Open au cours de la même saison.
Federer était revenu l’année suivante pour conserver son titre, avant de réaliser la même performance en 2006 et en 2007. En 2008, Murray lui avait barré la route en finale, mais le Suisse s’était imposé en trois sets pour boucler une remarquable série de cinq sacres consécutifs.
Il était passé tout près d’en décrocher un sixième en 2009. Federer avait atteint une nouvelle finale et menait Juan Martín del Potro deux sets à un, avant que l’Argentin ne renverse la situation et s’impose en cinq manches.
Cette défaite avait mis fin à la série victorieuse de Federer à New York, sans l’empêcher de rester un prétendant régulier au titre durant plusieurs années. Il avait de nouveau atteint la finale en 2015, s’inclinant face à Novak Djokovic, puis avait disputé son dernier US Open quatre ans plus tard.
Un US Open masculin particulièrement ouvert
L’exhibition de Federer sera l’une des principales attractions de la Fan Week, mais l’attention se portera rapidement sur la génération actuelle lorsque le tableau principal du simple débutera le 30 août.
Le tournoi masculin de cette année s’annonce plus ouvert que prévu. Le numéro un mondial Jannik Sinner s’est retiré de la compétition vendredi en raison d’une blessure au genou droit. L’Italien, vainqueur de Wimbledon cet été, devait être l’un des grands favoris à New York.
Son absence offre une opportunité encore plus importante à Carlos Alcaraz. L’Espagnol est le tenant du titre après avoir battu Sinner en finale l’an dernier. Il a confirmé cette semaine sa participation au dernier tournoi du Grand Chelem de la saison, après une blessure au poignet droit.
Une incertitude demeure toutefois autour d’Alcaraz, qui n’a plus disputé de match officiel depuis avril. Déjà vainqueur de l’Open d’Australie cette saison et détenteur de deux titres majeurs à New York, il restera malgré tout le joueur à battre aux yeux de nombreux observateurs si son état physique le lui permet.
Alexander Zverev devrait également aborder le tournoi avec confiance après son sacre à Roland-Garros cette année. L’Allemand a déjà atteint la finale du dernier Grand Chelem de la saison, où il s’était incliné face à Dominic Thiem en 2020. Le forfait de Sinner élimine par ailleurs l’un des principaux obstacles sur sa route.
Novak Djokovic ne peut pas non plus être écarté. À 39 ans, le Serbe vise un 25e titre du Grand Chelem en simple, lui qui compte déjà quatre trophées à l’US Open. Avec l’absence de Sinner et les interrogations concernant la condition physique d’Alcaraz, New York pourrait lui offrir une nouvelle occasion majeure.
Ben Shelton et Taylor Fritz porteront une grande partie des espoirs américains. Shelton a remporté le tournoi de Montréal cet été, tandis que Fritz avait atteint la finale de l’US Open en 2024.
Le tableau principal débutera le 30 août. Avec l’un des grands favoris déjà absent, la course au titre pourrait être bien plus imprévisible que d’habitude cette année.
