Après avoir tenu tête au Portugal pour son entrée en lice à la Coupe du monde 2026 (1-1), la RD Congo a beaucoup souffert avant de s’incliner logiquement face à la Colombie (0-1) dans la nuit de mardi à mercredi à l’occasion de son deuxième match dans le groupe K.
Sans un Lionel Mpasi héroïque, l’addition aurait pu être beaucoup plus lourde pour la RD Congo et le match beaucoup plus rapidement plié à l’Estadio Akron de Guadalajara. Auteur d’un début de partie héroïque, le gardien du Havre et des Léopards a réalisé 5 arrêts durant les 20 premières minutes de la rencontre, devenant le premier portier à accomplir cette performance à la Coupe du monde depuis Warren Barrett avec la Jamaïque contre l’Argentine en 1998.
5 – Congo DR’s Lionel Mpasi made five saves in the opening 20 minutes against Colombia, the first goalkeeper to record five saves in the first 20 minutes of a FIFA World Cup match since Warren Barrett for Jamaica vs. Argentina in 1998.
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— OptaJoe (@OptaJoe) June 24, 2026
D’une superbe parade au sol face à Arias, d’une claquette devant Munoz, puis sur le tir lointain de James Rodriguez, du genou face à Luis Diaz, ou encore des poings sur le tir lointain de Puerta, le dernier rempart a tout repoussé ! Durant cette entame de match, la RDC, qui avait certes allumé la première mèche sur un tir d’Edo Kayembe passé de peu à côté, avait complètement la tête sous l’eau, ne parvenant pas à ressortir le moindre ballon.
La RDC passée au rouleau-compresseur
Pris à la gorge par le pressing et le contre-pressing adverse, les Léopards avaient alors un temps de récupération du ballon moyen de 36 secondes, contre seulement 8 secondes pour les Cafeteros, qui les ont littéralement passés au rouleau-compresseur. Malgré une relative accalmie après la première pause fraîcheur, le sélectionneur congolais Sébastien Desabre a décidé de remplacer Ngal’ayel Mukau, auteur d’une perte de balle dangereuse en fin de première période, par Noah Sadiki à la mi-temps.
Ce changement au milieu de terrain n’a pas fondamentalement changé la donne pour des Léopards toujours autant dominés et qui ont logiquement fini par craquer en fin de partie sur un tir de Daniel Munoz. Hyperactif, le latéral droit de Crystal Palace a profité de voir Steve Kapuadi dévier son tir pour prendre l’infranchissable Lionel Mpasi à contrepied.
Un rendement offensif quasi-inexistant
Le 5-3-2 congolais, qui avait si bien marché face au Portugal, a cette fois donné l’impression de subir beaucoup trop, sans imposer un pressing suffisant pour perturber le jeu bien huilé des Colombiens, qui n’ont eu qu’à réciter leur partition, même si le manque d’efficacité et la prestation XXL de Mpasi ont longtemps retardé l’échéance. Ce système a aussi débouché sur une prestation offensive très pauvre.
Les attaquants Cédric Bakambu, plus son remplaçant lancé à la 57e minute Simon Banza, et Yoane Wissa n’ont touché que 5 ballons dans la surface adverses à eux trois. La RDC a terminé le match avec seulement 0,4 expected goal et un seul tir cadré, intervenu… durant le temps additionnel, sur une tentative audacieuse de Nathanaël Mbuku, détournée par Camilo Vargas. Trop tard pour espérer revenir dans le match.
Quels changements pour Desabre contre l’Ouzbékistan ?
Clairement, les Léopards devront montrer plus offensivement contre un Ouzbékistan qu’il faudra battre dans la nuit de samedi à dimanche pour espérer se qualifier, soit en doublant le Portugal à la deuxième place (un scénario peu probable au vu des 6 buts qui séparent les deux équipes au goal average), soit en finissant parmi les meilleurs 3es avec quatre points.
Face à un adversaire balayé 3-1 par la Colombie puis 5-0 par le Portugal, la mission ne paraît pas insurmontable, mais Desabre devra peut-être réaliser cette fois quelques changements dans son onze de départ et opter pour un système plus ambitieux que le 5-3-2.
