Au lendemain des révélations du New York Times et du Monde concernant l’éligibilité de Lionel Mpasi, la FIFA est sortie du silence. L’instance mondiale conteste les accusations visant le gardien de la RDC et assure qu’aucune irrégularité n’a été constatée lors du barrage contre la Jamaïque et de la Coupe du monde 2026.
L’affaire Lionel Mpasi connaît un nouveau rebondissement. Mardi, une enquête conjointe du New York Times et du Monde, fondée sur des documents et des correspondances internes à la FIFA, a soulevé des interrogations sur l’éligibilité du gardien congolais lors des qualifications pour le Mondial 2026. Selon les deux médias, le portier des Léopards n’aurait pas été réglementairement autorisé à représenter la RDC, malgré sa participation à deux CAN et une Coupe du Monde. Des révélations auxquelles la FIFA a désormais répondu.
La FIFA assure qu’il n’y avait aucun problème
Sollicitée par l’agence de presse allemande dpa, l’instance mondiale a contesté les informations mettant en cause la participation de Mpasi au barrage intercontinental et à la phase finale du Mondial.
« La FIFA peut confirmer qu’il n’y avait aucun problème concernant l’éligibilité lors des matchs de la RDC contre la Jamaïque et lors de la Coupe du monde 2026 », a-t-elle indiqué dans une déclaration relayée par Kicker.
L’instance est également revenue sur la plainte déposée par la Fédération nigériane de football, après l’élimination des Super Eagles face aux Léopards aux tirs au but lors des barrages africains, en novembre 2025.
Selon la FIFA, cette réclamation a bien fait l’objet d’un examen par sa commission de discipline, mais elle a finalement été déclarée irrecevable.
Une réponse qui confirme donc la position officielle de l’instance concernant la participation de la RDC au Mondial, sans pour autant répondre explicitement à toutes les interrogations soulevées sur les rencontres précédentes.
Un changement de nationalité sportive au cœur de l’affaire
Le litige trouve son origine dans le parcours international de Lionel Mpasi. Avant de défendre les couleurs de la RDC, le gardien avait représenté la France dans plusieurs catégories de jeunes.
En 2021, il avait entrepris les démarches nécessaires pour changer de nationalité sportive et rejoindre les Léopards. Mais selon l’enquête du New York Times et du Monde, la Fédération congolaise n’aurait jamais finalisé l’ensemble des formalités requises.
Les documents internes cités par les deux journaux suggèrent que la FIFA aurait elle-même constaté cette irrégularité après la plainte nigériane. Mpasi n’aurait donc pas été éligible lors de certaines rencontres des qualifications, sans qu’une sanction soit finalement prononcée.
Malgré cette controverse, le gardien avait ensuite participé au barrage remporté contre la Jamaïque (1-0 après prolongation), avant de disputer les quatre rencontres de la RDC à la Coupe du monde 2026, durant laquelle il avait été magistral jusqu’à l’élimination en seizièmes de finale face à l’Angleterre (1-2).
La FIFA maintient donc qu’aucun problème d’éligibilité ne concernait ces dernières rencontres.
