L’Espagne, prolifique devant le but, et la Croatie, friable en défense, concluent leur trêve internationale de septembre/octobre mardi soir, dans le groupe 3 de la Ligue A de la Ligue des nations de l’UEFA. Voici nos conseils de pronos pour Croatie – Espagne.
Les deux rivaux se retrouvent au stade Poljud de Split, peu après la victoire 4-1 de la Roja le 29 septembre, suivie d’une soirée encore plus humiliante pour Slaven Bilić.
Aperçu du match : Croatie – Espagne
Habituée à des confrontations spectaculaires et disputées face à l’Angleterre ces dernières années, de la demi-finale de la Coupe du monde 2018 au choc de phase de groupes de l’Euro 2020, en passant par le thriller à six buts de la Coupe du monde 2026 il y a quelques mois à peine, la Croatie a été littéralement pulvérisée par les Three Lions samedi soir.
Des doublés de Harry Kane et Bukayo Saka, accompagnés de buts de Morgan Rogers, Jude Bellingham et Anthony Gordon, ont propulsé l’Angleterre vers une victoire record 7-0, un revers inédit pour les Croates à damier.
Ce résultat à peine croyable constitue la plus lourde défaite de l’histoire de la sélection masculine croate, ainsi que la première fois de son histoire qu’elle encaisse cinq buts à domicile, les milliers d’écoliers autorisés à assister à cette rencontre à huis clos repartant sous le choc.
Désormais secouée par deux défaites consécutives et un total impressionnant de 11 buts encaissés, la Croatie pointe à la troisième place du groupe 4 de la Ligue A, trois points devant une République tchèque toujours sans le moindre point, mais avec le même retard sur l’Angleterre, deuxième.
Bilić n’a pu que présenter ses excuses à la nation après la raclée historique de samedi, qui contribue largement au fait que la Croatie affiche le deuxième plus mauvais bilan défensif de la Ligue des nations 2026-27 avec 12 buts encaissés, seul Saint-Marin faisant pire avec 14 buts concédés.
De la deuxième pire défense à la deuxième meilleure attaque, l’Espagne a rejoint l’Angleterre dans le club des équipes à deux chiffres samedi soir, se montrant largement supérieure à une République tchèque réduite à dix.
L’ouverture du score de Lamine Yamal, dès la sixième minute, a précédé d’autres réalisations du duo du milieu de terrain Rodri et Mikel Merino, entrecoupées d’une réponse de Jiří Šlajs et d’une exclusion de Ladislav Krejčí, à Oviedo.
Trois victoires en trois matches en Ligue des nations et solidement installée en tête du groupe 3, la série d’invincibilité extraordinaire de la championne du monde atteint désormais 41 matches toutes compétitions confondues, et chacune de ses dix dernières rencontres s’est soldée par une victoire.
Par ailleurs, les hommes de Luis de la Fuente restent invaincus depuis 16 matches consécutifs en Ligue des nations, hors défaites aux tirs au but, soit la plus longue série de ce type réalisée par une équipe depuis la création de la compétition en 2018.
Les records continuent de tomber aux pieds des conquérants du monde, dont le succès 4-1 face à la Croatie en septembre constitue leur quatrième victoire consécutive face aux hôtes, qui ont encaissé au moins deux buts lors de cinq de leurs six dernières confrontations avec l’Espagne.
Forme de la Croatie en Ligue des nations : V, D, D
Forme de la Croatie (toutes compétitions) : V, V, D, V, D, D
Forme de l’Espagne en Ligue des nations : V, V, V
Forme de l’Espagne (toutes compétitions) : V, V, V, V, V, V
Actualités des équipes : Croatie – Espagne
Le seul point positif à tirer du revers 0-7 face à l’Angleterre pour les hôtes est l’absence de nouvelles inquiétudes sur le plan des blessures pour Bilić, bien que cinq joueurs restent menacés par une suspension : Luka Vušković, Marko Pašalić, Josip Mišić, Petar Sučić et Martin Pongračić.
Ce dernier était toutefois absent du groupe convoqué samedi, tout comme Lovro Majer, Ante Budimir et Dion Drena Beljo, Bilić ayant dû écarter quatre joueurs de son groupe de 23.
La nature choquante de la prestation de samedi pourrait conduire à un sursis pour un ou plusieurs d’entre eux, tandis que Luka Modrić, remplacé avant l’heure de jeu face à l’Angleterre, devrait quant à lui conserver sa place pour sa 206ᵉ sélection.
Du côté espagnol, De la Fuente a fait sortir Yamal et Alex Baena à la mi-temps face à la République tchèque, mais ces deux changements relevaient de choix tactiques plutôt que de problèmes physiques pour l’un ou l’autre joueur.
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L’absence totale de Pau Cubarsí relevait elle aussi simplement d’une question de récupération, mais la Roja a dû composer avec plusieurs forfaits avant le coup d’envoi, Ferran Torres, Nico Williams et Alex Grimaldo ayant tous déclaré forfait.
De la Fuente peut néanmoins se permettre de faire à nouveau tourner son effectif, lui qui avait procédé à pas moins de neuf changements dans son onze lors de la victoire face à la République tchèque.
Composition probable de la Croatie :
Livaković ; Smolčić, Šutalo, Vušković, Gvardiol ; Modrić, Kovačić ; Ivanović, Mario Pašalić, Vlašić ; Matanović
Composition probable de l’Espagne :
Simón ; Fresneda, Cubarsí, Huijsen, Cucurella ; López, Zubimendi, Pedri ; Yamal, Oyarzabal, Muñoz
Notre pronostic : Croatie 0-3 Espagne
Affronter la championne du monde si peu de temps après une défaite sans précédent est une recette catastrophique pour la Croatie, mais un nouveau naufrage comme celui de samedi semble peu probable après un tel électrochoc.
Les hommes de Bilić, trop friables défensivement, ont néanmoins peu de chances de créer la surprise face à la Roja impitoyable de De la Fuente, qui devrait prolonger sans difficulté son bilan parfait.
