Le rêve est en train de passer
pour l’Italie. Pep Guardiola ne devrait pas s’asseoir sur le banc
de la Nazionale. La faute notamment à ses prétentions
salariales.
C’était le coup d’éclat espéré par tout un peuple passionné. En
quête d’un sélectionneur capable de reconstruire une Squadra
Azzurra fragilisée, la fédération transalpine avait fait de
Pep Guardiola sa priorité absolue. Libre de tout contrat au terme
d’une décennie dorée sur le banc de Manchester City, le technicien
catalan représentait l’incarnation parfaite du prestige tactique et
de l’exigence du très haut niveau.
Pour prouver la détermination du projet italien, la FIGC n’a pas
hésité à déployer ses grandes figures. Des émissaires de premier
plan, parmi lesquels Paolo Maldini et Leonardo, ont directement
fait le déplacement à Barcelone afin d’échanger avec le stratège
espagnol. Au cœur des discussions : un plan de restructuration
global, allant de l’identité de jeu de l’équipe première jusqu’à la
valorisation des catégories de jeunes.
Andrea Pirlo appelé à la rescousse
La perspective de voir l’ancien milieu de terrain du Brescia et
de la Roma revenir en Italie pour diriger la sélection nationale
avait immédiatement enflammé les supporters transalpins. Mais
l’enthousiasme populaire a très vite été freiné par la réalité
financière. Habitué à des émoluments dépassant les 20 millions
d’euros annuels en Premier League, Guardiola évolue dans des
standards salariaux incompatibles avec la marge de manœuvre de la
fédération.
Même si la FIGC s’est dit prête à consentir des efforts
exceptionnels, l’écart demeure abyssal. Les dirigeants fédéraux ont
d’ailleurs publiquement reconnu que l’enveloppe disponible était
bien éloignée des prétentions légitimes de l’ancien milieu de
terrain.
À ces contraintes financières s’ajoute le souhait exprimé par
Guardiola de prendre du recul après dix années d’une intensité
extrême à la tête de Manchester City. Face à ce qui s’apparente de
plus en plus à un échec, la FIGC explore désormais des pistes plus
accessibles. Les noms d’Andrea Pirlo ou de Roberto Mancini
circulent déjà pour reprendre le chantier.
