Onzième défaite d’affilée pour le Storm de Dominique Malonga

Après avoir concédé un 11e revers consécutif en s’inclinant face au Liberty, le Storm terminait son «road-trip» de quatre matchs avec un dernier arrêt à Portland. Les premiers coups dans cette rencontre sont portés par Jade Melbourne. L’arrière est laissée ouverte à plusieurs reprises et elle n’hésite pas à dégainer pour débuter la partie avec un 2/4 dans l’exercice.

Le Fire répond grâce à Carla Leite (4 points, 2 passes) autrice de deux passes décisives avant d’ouvrir son compteur avec deux lancers francs (13-12). Néanmoins, la Française quitte ses coéquipières après cette séquence et ne rejouera pas de la rencontre, touchée au genou.

Le Storm repasse devant grâce à l’apport de son banc. Jordan Horston s’offre deux paniers primés et Taina Mair lui emboîte le pas avec une flèche à longue distance. Seattle mène d’une courte tête après dix minutes de jeu au terme d’un premier quart-temps où les joueuses de Sonia Raman ont affiché plus de 50 % de réussite à 3-points (30-27).

Cependant, Emily Engstler remet les deux équipes à égalité dès le début de la période suivante grâce à un panier primé. Un tir qui est le point de départ d’un 12-0. Un «run» pendant lequel Megan DiLeo se montre avec un panier derrière l’arc et en provoquant une faute offensive de Dominique Malonga (21 points, 9 rebonds). Pour essayer de calmer l’incendie, Jade Melbourne enchaîne cinq points, mais Bridget Carleton réplique aussitôt à 3-points (44-35).

Nyadiew Puoch sur tous les fronts en deuxième mi-temps

Nyadiew Puoch plante son premier panier primé de la rencontre pour offrir dix points d’avance aux locales. Jade Melbourne répond immédiatement avec un 2+1. Portland creuse l’écart dès la reprise. Bridget Carleton sert Megan DiLeo sous le cercle tandis qu’Emily Engstler plante un nouveau tir à 3-points (61-48).

Le Storm tente de revenir, mais il est calmé par la réussite extérieure de Nyadiew Puoch. Cependant, un 7-1 passé à la fin du troisième quart-temps permet à Seattle de revenir à deux possessions avant le début du dernier acte (75-70). Malgré ce faible écart, le Fire ne tremble pas et s’appuie sur sa défense pour continuer de dominer.

Pour creuser l’écart, Portland se repose également sur une étonnante Nyadiew Puoch. La rookie plante son quatrième panier derrière l’arc. Jade Melbourne tente de lui répondre, mais elle se manque alors que Bridget Carleton profite d’une mauvaise rotation défensive pour sanctionner à 3-points (88-78). Sonia Raman prend alors un temps-mort pour essayer d’enrayer l’hémorragie. Un choix qui ne paie pas puisque Nyadiew Puoch convertit un «and one» juste après cet arrêt de jeu.

Le Storm n’a pas les ressources pour revenir et concède une défaite 100 à 93. Pour tenter de mettre fin à cette série noire de 11 défaites consécutives, Seattle retrouvera la Climate Pledge Arena ce lundi pour recevoir le Sky.