La NBA a peut-être trouvé bien plus qu’un simple terrain d’atterrissage en Europe, avec de très gros investisseurs.
Clôturé mercredi à 6 heures du matin, le processus d’enchères pour l’attribution des 12 franchises permanentes de la future NBA Europe aurait accouché de plusieurs offres dépassant le milliard de dollars, selon L’Équipe mais également Eurohoops. D’autres propositions se situeraient dans une fourchette comprise entre 500 millions et un milliard, preuve d’un intérêt massif autour d’un projet encore loin d’être officialisé.
La plus grosse offre mènerait à Londres, où un fonds saoudien serait prêt à miser très lourd pour une franchise. Mais l’intérêt serait bien plus large, avec des offres recensées sur l’ensemble des 12 marchés ciblés par la NBA et la FIBA : Londres, Manchester, Paris, Lyon, Rome, Milan, Barcelone, Madrid, Berlin, Munich, Athènes et Istanbul.
Côté français, QSI, propriétaire du Paris Saint-Germain, et l’Asvel figureraient parmi les candidats. L’AC Milan est également cité, tandis que plusieurs clubs d’Euroleague auraient étudié le dossier, sans que leur participation effective aux enchères soit totalement claire.
Dans une déclaration publique, Mark Tatum, le bras droit d’Adam Silver en NBA, s’est ainsi félicité de « l’ampleur des offres », y voyant la confirmation du « potentiel encore inexploité du basket européen ».
Reste que ces enchères ne sont pas engageantes. La NBA va désormais entrer dans une phase d’examen puis de négociations directes avec les projets jugés les plus solides, en évaluant autant la puissance financière que la vision à long terme des investisseurs potentiels : salle, « fanbase », modèle économique…
L’objectif affiché est de dévoiler les 12 membres permanents retenus pour le projet dans les deux prochains mois. En parallèle, les discussions avec l’Euroleague continuent, avec une nouvelle réunion prévue le 28 avril.
