La République tchèque a une nouvelle fois confirmé sa domination dans le tennis féminin par équipes. Victorieuse de l’Ukraine 2-0, elle a remporté sa douzième Billie Jean King Cup, un total historique qui inclut les titres conquis à l’époque de la Tchécoslovaquie.
Portées par Karolina Muchová et la championne de Wimbledon Linda Nosková, les Tchèques n’ont pas eu besoin de disputer le double décisif à Shenzhen. Muchová a lancé son équipe avec une victoire maîtrisée, 6-2, 6-3, face à Anhelina Kalinina, avant que Nosková ne scelle le sacre au terme d’un succès accroché contre Elina Svitolina, 6-3, 7-6 (7-5).
Cette victoire offre des débuts de rêve à la capitaine Barbora Strýcová. Déjà titrée dans la compétition en tant que joueuse, elle dirige désormais une équipe redoutable composée notamment de Marie Bouzková, Kateřina Siniaková et de la jeune espoir Sara Bejlek.
« Pour être honnête, c’était un rêve que je nourrissais, même si je ne l’avais jamais dit à voix haute », a reconnu Strýcová lors de la conférence de presse d’après-match. « La gagner d’abord comme joueuse, puis maintenant comme capitaine en étant à la tête d’un groupe extraordinaire, c’est magnifique. »
Nosková, l’infatigable pilier du sacre tchèque
Muchová a attribué la semaine parfaite de son équipe à l’excellente ambiance régnant dans le vestiaire, préférant savourer ce succès plutôt que de déjà penser au prochain tournoi WTA de Pékin.
« Le soutien du banc tchèque m’a donné énormément d’énergie », a expliqué Muchová. « Pour l’instant, j’ai simplement envie de vivre pleinement ce moment et de profiter de la victoire d’aujourd’hui. Je veux sortir avec les filles et faire la fête. »
Nosková a été le point d’ancrage de l’équipe tout au long de la phase finale, avec un bilan parfait de trois victoires en simple. Malgré la pression inhérente au dernier match d’une grande finale, face à une joueuse expérimentée comme Svitolina, l’adolescente a fait preuve d’un remarquable sang-froid.
« Je n’étais pas du tout nerveuse, ce que j’ai trouvé assez étrange », a confié Nosková. « Dès le début du match, j’ai rapidement trouvé mon rythme. Je me répétais que c’était un match comme un autre, même si je savais que je jouais pour mon pays. »
Nosková a également souligné son soulagement d’avoir remporté le titre sans devoir disputer le double décisif : « Je suis vraiment contente que nous n’ayons jamais eu à jouer le double. C’est toujours la situation la plus stressante. Gagner le titre, c’est la cerise sur le gâteau, et maintenant nous pouvons enfin célébrer. »
