Après un périple digne d’un scénario de cinéma, Daniil Medvedev est finalement arrivé en Californie pour disputer le prestigieux tournoi d’Indian Wells. Le Russe a lui-même reconnu que son voyage depuis Dubaï lui avait donné l’impression de vivre « dans un film hollywoodien ».
Un voyage chaotique depuis Dubaï
La participation de l’ancien numéro 1 mondial était pourtant loin d’être assurée. Quelques jours avant le début du tournoi, Medvedev et plusieurs dizaines de joueurs étaient bloqués aux Émirats arabes unis après la fermeture de l’espace aérien, conséquence de l’escalade des tensions au Moyen-Orient.
Le même week-end, le Russe venait pourtant de remporter le titre à Dubaï, son adversaire en finale, Tallon Griekspoor, ayant déclaré forfait sur blessure avant même d’entrer sur le court.
Mais l’actualité géopolitique a rapidement éclipsé le résultat sportif : des frappes militaires américaines et israéliennes contre l’Iran ont entraîné une riposte et la fermeture de l’espace aérien dans plusieurs pays de la région, empêchant plus de 40 joueurs, officiels et membres du staff de quitter Dubaï.
Une aventure digne d’un film
Pour rejoindre la Californie, Medvedev a dû improviser un itinéraire inhabituel avec ses compatriotes Andrey Rublev et Karen Khachanov : « Nous sommes arrivés à Oman en voiture. Certains ont mis quatre heures et demie, d’autres neuf heures… nous avons roulé pendant sept heures. Notre chauffeur ne trouvait plus son passeport « , a raconté le vainqueur de l’US Open 2021.
Le périple ne s’est pas arrêté là : « Nous avons été les seuls à franchir la frontière puis à faire demi-tour pour revenir aux Émirats. Le chauffeur a finalement retrouvé son passeport sur le parking. Nous avons ensuite repris la route vers Oman, passé une nuit là-bas, puis pris un vol pour Istanbul avant de repartir le lendemain pour Los Angeles. «
Avec le recul, Medvedev reconnaît que l’aventure avait quelque chose d’irréel : « Si vous racontez tous les détails, c’est vraiment inhabituel. On a l’impression d’être dans un film hollywoodien : traverser la frontière avec d’autres personnes, découvrir Oman pour la première fois… «
Cap sur Indian Wells
Arrivé à temps en Californie, Medvedev peut désormais se concentrer sur le tournoi. Finaliste à Indian Wells en 2023 et 2024, le Russe espère cette fois transformer l’essai. Après un voyage aussi mouvementé, la suite du tournoi pourrait presque sembler… reposante.
